Corrida armamentista: Grécia prepara-se para retaliar e recuperar vantagem face ao exército turco.

O equilíbrio do poder militar entre a Grécia e a Turquia, já de si frágil, volta a alterar-se à medida que ambos os vizinhos investem fortemente em novos aviões de combate e armas de longo alcance.

Um acordo turco que abala o Egeu

A Turquia comprometeu-se a comprar 20 caças Eurofighter Typhoon por cerca de 9,2 mil milhões de euros, um contrato que remodela a paisagem militar do Mediterrâneo oriental. Espera-se que as primeiras aeronaves cheguem a bases turcas por volta de 2030, assinalando o início de uma renovação profunda da envelhecida frota aérea de Ancara.

A Turquia opera atualmente cerca de 300 aeronaves de combate, em grande parte variantes mais antigas do F‑16 de fabrico norte-americano e os veteranos F‑4 Phantom. Muitas destas células aproximam-se dos limites da sua vida útil, tanto do ponto de vista estrutural como tecnológico.

A compra do Typhoon dá a Ancara uma ponte para uma força aérea moderna numa altura em que o acesso aos caças furtivos F‑35 dos EUA continua fechado.

Cada Typhoon turco poderá transportar o Meteor, um míssil ar‑ar de longo alcance concebido para atingir alvos muito para além do alcance visual. Só essa arma reduz a distância face a forças aéreas europeias e do Golfo mais avançadas e coloca um novo desafio aos pilotos gregos, habituados a operar num espaço aéreo apertado e disputado sobre o Egeu.

O acordo só avançou depois de a Alemanha ter levantado um veto às exportações do consórcio Eurofighter, que envolve também o Reino Unido, a Itália e a Espanha. A Grã‑Bretanha interveio então para fechar o contrato, apresentando a Turquia como um aliado crucial da NATO e “guardião do Mar Negro”.

Porque é que a Grécia se sente obrigada a responder

Para Atenas, isto não é uma história abstrata de aquisições. Caças gregos e turcos confrontam-se regularmente durante interceções e patrulhas sobre o Egeu, onde disputas de espaço aéreo e reivindicações marítimas sobrepostas podem escalar rapidamente.

A Grécia já começou a modernizar a sua força aérea, mas o acordo turco para os Typhoon aumenta a fasquia. A Força Aérea Helénica está a pressionar por uma frota centrada em caças Rafale de fabrico francês no mais avançado padrão F4, capazes de guerra eletrónica sofisticada e operações em rede.

Os planificadores gregos pretendem pelo menos 200 aeronaves de combate modernas até 2030 para manter uma vantagem tecnológica sobre a Turquia.

A variante Rafale F4.3, atualmente em discussão em Atenas, substituiria gradualmente os Mirage 2000‑5 gregos, cujo suporte logístico por parte da Dassault deverá terminar em 2027. Esses Mirage têm sido centrais na tática grega durante décadas, sobretudo em missões antinavio e de superioridade aérea.

Sinais da liderança de Atenas

O primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis afirmou recentemente que o seu governo não tem, “por agora”, intenção de exercer uma opção para mais seis Rafale. Essa posição reflete pressões orçamentais internas e o desejo de não parecer abertamente provocatório.

Ainda assim, o Ministério da Defesa está a trabalhar num plano mais amplo, por vezes designado “Plano 2030”, destinado a manter a Grécia competitiva em qualquer confronto futuro. Responsáveis defendem que, mesmo sem comprar imediatamente mais aeronaves, é urgente modernizar sensores, armamento e capacidades de ligação em rede nos aviões existentes.

• Curto prazo: manter as entregas de Rafale no calendário e sustentar a atual frota de F‑16
  
• Médio prazo: garantir o padrão Rafale F4.3 e retirar de serviço os Mirage 2000‑5
  
• Longo prazo: atingir cerca de 200 caças modernos e integrá-los com drones e defesas antiaéreas baseadas em terra

Uma dor de cabeça para a NATO no Mediterrâneo oriental

A corrida ao armamento tem uma ironia: tanto a Grécia como a Turquia são membros da NATO. A rivalidade crescente desenrola-se dentro de uma aliança que, em teoria, existe para garantir segurança coletiva.

Para Londres, Berlim, Roma e Madrid, a venda do Typhoon reforça um programa industrial importante e fortalece um parceiro-chave que controla acessos ao Mar Negro e ao Médio Oriente. Para Paris, que forneceu Rafale à Grécia, o acordo sublinha o papel da indústria francesa no apoio a parceiros da UE preocupados com a assertividade turca.

A mesma aliança que procura unidade contra a Rússia está, discretamente, a armar dois vizinhos que se chocam frequentemente por causa do espaço aéreo e de campos de gás.

Washington, por sua vez, tem tentado conduzir ambos os lados para a contenção, ao mesmo tempo que promove um pacote de modernização para os F‑16 turcos e apoia a própria atualização dos F‑16 gregos para a configuração avançada “Viper”.

Energia, migração e mares disputados

As compras militares são apenas uma camada de uma rivalidade mais ampla. Grécia e Turquia também estão em desacordo quanto a fronteiras marítimas, campos de gás offshore e a gestão dos fluxos migratórios através do Egeu e do Mediterrâneo.

Nos últimos anos, navios turcos de prospeção e plataformas de perfuração escoltados por navios de guerra operaram em águas contestadas, provocando fortes protestos de Atenas e Nicósia. Líderes gregos dizem que a superioridade aérea funciona como uma apólice de seguro caso as tensões diplomáticas se estendam ao domínio naval.

Questão	Preocupação grega	Posição turca
Espaço aéreo do Egeu	Sobrevoos turcos frequentes perto de ilhas	Contesta as reivindicações gregas de espaço aéreo alargado
Fronteiras marítimas	Proteção dos direitos das ilhas ao abrigo do direito internacional	Defende uma partilha “justa” das zonas marítimas
Campos de energia	Direitos exclusivos de perfuração em torno de zonas gregas e cipriotas	Acesso a hidrocarbonetos perto da costa turca

O que os novos caças mudam numa crise

Caças modernos são mais do que metal e motores; são postos de comando voadores. Rafale equipados com radares avançados e ligações de dados podem coordenar-se com navios e unidades terrestres, alimentando informação em tempo real para uma imagem partilhada do espaço de batalha.

Os Typhoon turcos, uma vez armados com Meteor e integrados em redes da NATO, oferecerão vantagens semelhantes. Num confronto, isto significa ciclos de identificação e ataque mais rápidos, golpes mais precisos e a capacidade de ameaçar infraestruturas-chave a grande distância.

Analistas modelam frequentemente um cenário em que uma disputa por uma plataforma de gás offshore ou uma incursão no espaço aéreo se descontrola. Nesses exercícios, o lado com melhores sensores e mísseis para lá do alcance visual pode neutralizar aeronaves adversárias antes mesmo de estas verem a ameaça, aumentando a pressão sobre os líderes políticos para desescalarem cedo - ou arriscarem perdas pesadas.

Termos-chave que moldam o debate

Vários conceitos técnicos surgem repetidamente nas discussões sobre a corrida ao armamento greco-turca:

• Combate para lá do alcance visual (BVR): confrontos aéreos em que os pilotos dependem de radar e sensores - não da visão - para disparar mísseis contra alvos distantes.
  
• Superioridade aérea: condição em que um dos lados pode operar nos céus com baixo risco de interferência inimiga.
  
• Dissuasão: capacidade de convencer um rival de que qualquer ataque seria demasiado dispendioso para compensar.
  
• Interoperabilidade: quão bem os sistemas e aeronaves de diferentes países conseguem comunicar e combater em conjunto, uma preocupação central para a NATO.

Estas ideias não são abstratas. Orientam escolhas reais de despesa em Atenas e Ancara, desde o tipo de míssil a comprar até ao número de horas de treino para os pilotos.

Riscos e oportunidades pela frente

O impulso para modernizar traz riscos evidentes. Caças, mísseis e radares mais capazes podem incentivar comportamentos mais arriscados em áreas disputadas, sobretudo se os líderes acreditarem que passaram a ter vantagem. Um erro de cálculo durante uma interceção tensa ou uma escolta naval poderia envolver aliados e obrigar a NATO a diplomacia de emergência.

Ao mesmo tempo, uma modernização equilibrada de ambos os lados pode estabilizar expectativas. Quando cada vizinho compreende que o outro pode responder com precisão, os planificadores militares tendem a concentrar-se em sinalização e negociação, em vez de confronto aberto.

Para a Grécia, o desafio é transformar o “Plano 2030” num percurso credível e financiado, evitando uma espiral de despesa insustentável. Para a Turquia, integrar o Typhoon numa frota mista, ao lado de F‑16 modernizados e de projetos nacionais como o caça KAAN, porá à prova a sua capacidade de gerir sistemas complexos e de alta tecnologia sob uma pressão económica crescente.

Os próximos anos, à medida que os contratos se fecham e as linhas de produção aceleram, moldarão não só as forças aéreas de dois Estados rivais, mas também o nível de tensão suspenso sobre uma estreita faixa de mar que a Europa não se pode dar ao luxo de ignorar.