O pequeno veículo elétrico não rugiu - sussurrou. Ainda assim, responsáveis militares rodearam-no com a atenção normalmente reservada a caças de próxima geração. A Hyundai Rotem, da Coreia do Sul, trouxe algo que muitos exércitos europeus ainda discutem apenas no papel: um robô terrestre autónomo, armado e pronto para o campo de batalha, capaz de se deslocar, disparar e evacuar baixas sem qualquer humano a bordo.
Do protótipo ao campo de batalha: a Coreia do Sul carrega no acelerador
O HR‑Sherpa da Hyundai Rotem está em desenvolvimento há anos, mas a versão revelada na feira de defesa MSPO 2025, em Kielce, Polónia, marca uma mudança clara. Já não se trata de um simples demonstrador tecnológico.
O veículo é um sistema terrestre não tripulado (UGV) elétrico, de seis rodas, construído em torno de um chassis modular. Cada roda tem o seu próprio motor, dando ao robô binário elevado, capacidade de viragem apertada e melhor tração em lama, escombros e neve. Pneus sem ar eliminam o ponto fraco dos furos - uma causa frequente de avarias nos veículos militares tradicionais.
O HR‑Sherpa foi concebido para conduzir, disparar, reabastecer e puxar um soldado ferido para fora do perigo, sem colocar outra vida em risco.
A agência sul-coreana de aquisição de defesa impulsionou o projeto através de vários ciclos de conceção desde cerca de 2018. Ensaios em diversos tipos de terreno moldaram o desenho final de produção: estrutura mais robusta, suspensão todo-o-terreno melhorada, melhor software de autonomia e, crucialmente, uma interface de montagem de armas padronizada.
Enquanto a França debate a ética, Seul coloca no terreno um robô pronto para combate
A França passou os últimos anos a financiar testes de sistemas terrestres não tripulados com intervenientes como a Arquus, a Nexter e o programa Scorpion. Estes ensaios centram-se em logística, reconhecimento e coordenação homem-máquina, mas quase sempre com plataformas desarmadas ou ligeiramente equipadas.
Paris enfrenta também fortes condicionantes políticas e éticas quanto ao armamento de robôs, sobretudo em cenários urbanos. Os documentos doutrinários sublinham uma supervisão humana apertada, uma introdução gradual e papéis de combate limitados. Por enquanto, os robôs franceses são complementos experimentais, ainda não integrados nas estruturas das unidades.
A Coreia do Sul seguiu um caminho diferente. O HR‑Sherpa foi pensado desde o início como um ativo de combate multiuso e já está a ser produzido em série. A Hyundai Rotem fala abertamente de testes operacionais e planos de exportação, e não apenas de experiências em laboratório.
Enquanto os projetos franceses permanecem presos a ensaios e documentos conceptuais, o HR‑Sherpa coreano é comercializado como um sistema pronto a usar, armado, compatível com a NATO e preparado para missões reais.
Esta velocidade coloca uma questão desconfortável para os planeadores europeus: podem dar-se ao luxo de uma abordagem lenta e cautelosa se rivais e parceiros avançam a grande velocidade com autonomia armada?
Um 6×6 elétrico e silencioso, construído para sobreviver em zonas contestadas
O desenho técnico do HR‑Sherpa está fortemente alinhado com as lições atuais do campo de batalha na Ucrânia, Iraque e Síria, onde artilharia, drones e emboscadas castigam qualquer coluna ruidosa e exposta.
- Tração elétrica: baixa assinatura acústica e térmica, útil para movimentos furtivos e longas posições de vigilância silenciosa.
- Chassis reforçado: capaz de transportar uma carga útil modular: munições, sensores, macas ou uma estação de armas remota.
- Pneus sem ar: resistentes a estilhaços, pregos e picos frequentemente usados em configurações de explosivos improvisados.
- Controlo híbrido: pode ser teleoperado ou receber tarefas autónomas como seguimento de rota e patrulhas.
A modularidade é central. A mesma base pode apoiar missões logísticas num dia e, no seguinte, evacuação de baixas ou reconhecimento. Essa flexibilidade facilita que exércitos com orçamentos limitados justifiquem o investimento numa nova categoria de veículo.
Uma estação de armas remota instalada de fábrica
A versão apresentada na Polónia tinha uma estação de armas controlada remotamente (RCWS) armada com uma metralhadora de 7,62 mm e um sistema eletro-óptico de pontaria. A partir de uma distância segura, um operador pode apontar e disparar usando câmaras diurnas, imagem térmica e telêmetro laser.
A montagem pode vigiar o perímetro de uma base, cobrir o avanço da infantaria ou escoltar comboios. Como a estação é estabilizada, o robô pode disparar com alguma precisão mesmo enquanto se move lentamente sobre terreno irregular.
O HR‑Sherpa foi concebido para continuar a operar mesmo em ambientes com interferências, usando sensores e software de navegação a bordo em vez de depender apenas do GPS.
A Hyundai Rotem afirma que o conjunto de navegação combina unidades de medição inercial, odometria, mapeamento local e algoritmos baseados em visão, permitindo ao veículo orientar-se quando os sinais de satélite são fracos ou deliberadamente perturbados.
Autonomia tática para “manned‑unmanned teaming”
O HR‑Sherpa destina-se a operar ao lado de soldados, e não a substituí-los. No modo “follow‑me”, pode seguir um grupo como uma mula robótica, transportando munições ou equipamento pesado. Em modos mais avançados, pode avançar para reconhecer itinerários arriscados ou áreas contaminadas.
Isto enquadra-se na discussão da NATO sobre “manned‑unmanned teaming”, em que veículos tripulados e drones terrestres ou aéreos formam um único grupo tático. Os robôs ocupam as posições mais perigosas, enquanto os humanos mantêm a decisão e a autoridade sobre as regras de empenhamento.
A Europa torna-se um mercado-alvo estratégico
A Hyundai Rotem já tem presença no continente com os carros de combate K2 encomendados pela Polónia. Isso dá à empresa parcerias industriais e canais políticos que podem ser reutilizados para promover o HR‑Sherpa.
A Polónia, com uma longa fronteira com a Bielorrússia e atenta à invasão russa da Ucrânia, está a investir fortemente em artilharia, defesa aérea e formações blindadas. Um veículo autónomo pronto a comprar, capaz de transportar cargas, vigiar fronteiras e fornecer apoio de fogo remoto, encaixa nessa lista de aquisições.
Para os Estados europeus que procuram maximizar recursos humanos limitados, um robô capaz de assegurar patrulhas rotineiras, logística e evacuação de baixas tem um apelo evidente.
Outros membros da NATO no Leste europeu, confrontados com frotas envelhecidas de era soviética e dificuldades de recrutamento, também são candidatos prováveis a aquisições de UGV nos próximos anos.
Um chassis, muitos papéis: o conjunto de missões do HR‑Sherpa
O veículo coreano é comercializado como uma plataforma plenamente multiuso. Uma única unidade pode ser reconfigurada através da troca de kits de missão, em vez de adquirir sistemas especializados separados.
| Tipo de missão | Configuração do HR‑Sherpa |
|---|---|
| Apoio logístico | Plataforma plana ou módulo contentor para munições, alimentos ou peças sobresselentes |
| Evacuação de baixas | Suporte traseiro para maca com cintas de fixação e armazenamento médico básico |
| Deteção CBRN/NBC | Sensores especializados e ferramentas de amostragem para ameaças químicas, biológicas ou radiológicas |
| Reconhecimento autónomo | Mastro de câmaras, sensores infravermelhos e radares para vigilância a 360 graus |
| Apoio de fogo teleoperado | RCWS com metralhadora e óticas, controlada a partir de um posto de comando |
| Segurança estática de perímetro | Vigilância silenciosa de longa duração com deteção de movimento e alarmes |
Esta versatilidade reflete conflitos recentes, onde forças alternam combate urbano, patrulhas em áreas rurais e segurança de fronteiras com as mesmas unidades e equipamento limitado.
Transferir o risco de soldados para máquinas
As guerras modernas mostraram que os momentos mais letais muitas vezes não são assaltos clássicos, mas tarefas rotineiras: reabastecer posições avançadas, verificar uma estrada suspeita, recolher um camarada ferido sob fogo. É precisamente aí que robôs terrestres podem fazer a diferença.
Com uma plataforma como o HR‑Sherpa, um comandante pode enviar uma máquina para um campo de minas suspeito, uma rua sob ameaça de atiradores furtivos ou uma área contaminada por agentes tóxicos. Se o robô for atingido, a perda é financeira, não humana. A carga psicológica sobre as tropas também pode diminuir: saber que um robô pode ir buscar-te se fores ferido altera a forma como alguns soldados avaliam o risco.
A verdadeira mudança não é “robôs assassinos” a tomarem conta do combate, mas sim transferir as tarefas mais arriscadas, monótonas e sujas de corpos humanos para máquinas.
Ao mesmo tempo, a presença de um robô armado levanta questões táticas e éticas. Quem é legalmente responsável se o sistema identificar mal um alvo? Quanta margem deve ter um modo autónomo quando as comunicações falham? A maioria dos desenhos atuais, incluindo o HR‑Sherpa, mantém ainda um humano no circuito (ou a supervisionar) para decisões de disparo, mas a linha entre assistência e autonomia está a deslocar-se.
Noções-chave por trás de robôs terrestres armados
Duas noções técnicas estão por trás do argumento de venda do HR‑Sherpa e são frequentemente confundidas no debate público.
Autonomia vs. automação. Automação significa que o robô segue instruções pré-definidas ou repete tarefas, como percorrer uma rota fixa de patrulha. Autonomia refere-se à capacidade de percecionar o ambiente, adaptar trajetos e tomar decisões limitadas dentro de regras definidas. O HR‑Sherpa usa ambas: pode seguir automaticamente um veículo de lagartas e, ainda assim, desviar-se de um obstáculo sem esperar por intervenção humana.
Teleoperação. Isto aproxima-se mais de conduzir um carro telecomandado muito avançado. Um operador, por vezes a quilómetros de distância, conduz e aponta as armas diretamente através de uma interface de controlo. Ligações de comunicações seguras, baixa latência e encriptação resistente são vitais - e podem ser pontos fracos sob ataque eletrónico.
Num conflito real, é provável que os exércitos misturem modos. Para tarefas rotineiras ou em áreas seguras, a teleoperação dá conforto e controlo aos comandantes. Sob interferência intensa ou em combates rápidos e fluidos, será necessária mais autonomia apenas para manter os robôs funcionais.
Cenários possíveis: como estes robôs poderão ser realmente usados
Imagine uma unidade da NATO encarregada de proteger uma pequena cidade perto da linha da frente. Em vez de enviar um veículo tripulado por cada rua exposta, os soldados poderiam destacar dois HR‑Sherpa. Um transporta sensores e um altifalante, emitindo avisos a civis e devolvendo imagens. O segundo fica mais atrás, armado, pronto para fazer fogo de supressão se uma emboscada começar.
Noutro cenário, um comboio sob ameaça de artilharia usa UGV para transportar munições e combustível entre posições de tiro dispersas. Os robôs trabalham sobretudo à noite, circulando silenciosamente entre linhas de árvores e edifícios em ruínas. Os condutores humanos permanecem mais recuados, avançando apenas quando se estabelece uma janela temporária de segurança.
Estes não são conceitos distantes de ficção científica; são os tipos de casos de uso que os responsáveis por aquisições estão hoje a modelar, enquanto observam a rapidez com que países como a Coreia do Sul passam da teoria a sistemas efetivamente colocados no terreno.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário