A cena parecia quase rotineira: um desfile militar, uma bênção da alta hierarquia, equipas alinhadas em formação. No entanto, o que passou diante das câmaras estava longe de ser comum - um sistema de mísseis hipersónicos, com capacidade nuclear, que traz de volta uma categoria de armas que a Europa não via destacada no seu solo há quase meio século.
Um míssil que faz recuar o relógio do controlo de armamentos
O novo míssil Oreshnik, de fabrico russo, foi agora oficialmente colocado em estado de alerta no seio das Forças Armadas da Bielorrússia. O destacamento assinala o regresso à Europa de mísseis balísticos terrestres de alcance intermédio, uma classe de armamento proibida no final da Guerra Fria ao abrigo do Tratado INF, assinado em 1987.
Esse acordo eliminou dos arsenais dos EUA e da União Soviética, em solo europeu, mísseis com alcances entre 500 e 5.500 quilómetros. Os sistemas norte-americanos Pershing II e os mísseis soviéticos RSD-10 “Pioneer” foram desmantelados, aliviando os receios públicos de um ataque nuclear capaz de atingir capitais europeias em poucos minutos.
Toda essa contenção começou a desfazer-se quando Washington se retirou do Tratado INF em 2018, acusando Moscovo de o violar. Desde então, ambos os lados ficaram livres para conceber e operacionalizar novos sistemas. O Oreshnik é o primeiro a aparecer no coração do continente.
O Oreshnik é o primeiro míssil balístico de alcance intermédio oficialmente reconhecido como destacado na Europa desde o colapso da proibição do final da Guerra Fria.
O que sabemos sobre o sistema Oreshnik
Os meios de comunicação estatais russos divulgaram imagens do sistema durante uma cerimónia na Bielorrússia, confirmando que as equipas de mísseis estão agora em alerta permanente. A plataforma é móvel, montada em grandes lançadores todo-o-terreno que podem mudar rapidamente de posição e dificultar a sua neutralização.
Alcance, velocidade e ogivas
Analistas de defesa ocidentais estimam o alcance do Oreshnik em cerca de 4.000 quilómetros, colocando quase todas as grandes cidades da Europa Ocidental ao seu alcance se for lançado a partir da Bielorrússia. Acredita-se que o sistema transporte múltiplas ogivas nucleares manobráveis, cada uma capaz de ajustar a sua trajetória a velocidades extremas para evitar a interceção.
Em vez de uma simples trajetória balística, o Oreshnik recorrerá, segundo relatos, a um veículo planador hipersónico como estágio de reentrada. Depois de ser impulsionado acima da atmosfera, este planador pode “deslizar” a velocidades na ordem de Mach 8–9, alterando constantemente a direção para confundir os radares de seguimento.
Manobras hipersónicas a vários quilómetros por segundo reduzem drasticamente o tempo de reação das defesas aéreas e antimíssil europeias.
Imagens de satélite sugerem que várias baterias Oreshnik já estão dispersas pela Bielorrússia em diferentes locais fortificados. De acordo com o acordo de partilha nuclear entre Moscovo e Minsk, os lançadores e as equipas operam sob insígnias bielorrussas, mas as ogivas nucleares permanecem sob controlo russo e só seriam disponibilizadas por ordem do Kremlin.
Origens em designs soviéticos mais antigos e norte-coreanos
Especialistas assinalam fortes semelhanças de design entre o Oreshnik e o míssil norte-coreano Pukkuksong-2, ele próprio inspirado em tecnologia soviética adaptada a lançadores móveis em estrada. Essa linhagem ajudaria a explicar como a Rússia conseguiu industrializar um sistema complexo com capacidade hipersónica em menos de três anos.
Na prática, isso sugere que Moscovo não partiu de uma folha em branco, mas antes atualizou uma arquitetura conhecida com novos sistemas de orientação, ajustes de propulsão e um moderno veículo planador hipersónico.
Porque isto importa para os Estados da linha da frente da NATO
A geografia é o cerne do problema. A partir de bases na Bielorrússia, unidades Oreshnik ficam a apenas algumas centenas de quilómetros de território da NATO, incluindo Polónia, Lituânia e Letónia. Os tempos de voo até centros europeus-chave podem medir-se em poucos minutos.
- Varsóvia: potencialmente menos de cinco minutos após o lançamento
- Berlim: cerca de seis a sete minutos
- Paris e Londres: menos de dez minutos, se as estimativas de alcance se confirmarem
- Bases dos EUA na Alemanha e em Espanha: dentro do alcance nominal
A Rússia apresenta o Oreshnik como resposta ao crescente poder aéreo da NATO, em particular ao destacamento de caças furtivos F-35A por toda a Europa. Alemanha, Itália, Bélgica, Países Baixos e Turquia estão a operar ou a receber estas aeronaves, certificadas para transportar bombas nucleares de queda livre modernas no âmbito da dissuasão da Aliança.
Na perspetiva de Moscovo, um sistema balístico rápido e difícil de intercetar oferece uma forma de ameaçar essas bases de F-35, estações de radar e centros de comando nas primeiras horas de qualquer conflito. Ao posicionar os mísseis mais perto dos potenciais alvos, a Rússia pode contornar parte das limitações de tempo de voo e de alcance que enfrentaria se lançasse a partir do seu próprio território.
Posicionado a menos de 500 quilómetros das fronteiras da NATO, o Oreshnik comprime o tempo de decisão dos líderes europeus até uma margem mínima.
Colocar o destacamento numa linha temporal
| Data | Marco-chave |
|---|---|
| Novembro de 2024 | Primeiro teste em combate reportado na Ucrânia |
| Junho de 2025 | A Rússia anuncia o início da produção em série |
| Dezembro de 2025 | Entrada oficial ao serviço na Bielorrússia |
| 2026–2027 | Destacamento planeado em três ou quatro locais na Europa de Leste, segundo estimativas ocidentais |
As prováveis contramedidas da NATO
As capitais aliadas já estão a discutir como responder. Uma via passa por reforçar escudos de defesa antimíssil. A Alemanha encomendou o sistema Arrow 3, de conceção israelita, e vários países europeus estão a construir uma rede comum “Sky Shield”, ligando radares e interceptores.
Ainda assim, veículos hipersónicos como o planador do Oreshnik levam a tecnologia de interceção existente ao limite. As suas trajetórias imprevisíveis obrigam os defensores a detetar e reagir em tempo real, em vez de depender de trajetórias balísticas pré-calculadas.
Outra via situa-se ao nível ofensivo. Os Estados Unidos sinalizaram que mísseis de cruzeiro Tomahawk de base terrestre, libertos das limitações do INF, poderiam ser estacionados em países como a Polónia ou a Roménia. Essas armas visariam lançadores Oreshnik e locais de comando numa crise, aumentando a pressão sobre os planeadores russos.
A Europa está a regressar a uma dinâmica familiar: mísseis colocados avançados, contramísseis aproximados, e menos espaço para a diplomacia pelo meio.
Como uma crise poderia evoluir
Planeadores de defesa voltam agora a simular cenários que outrora pareciam história da Guerra Fria. Num caso frequentemente discutido, um confronto convencional no flanco oriental da NATO escala rapidamente. Perante a perspetiva de perder posições-chave ou de ver bases críticas atingidas pelo poder aéreo ocidental, Moscovo poderia ameaçar um ataque “demonstrativo” com um míssil Oreshnik.
Mesmo que armado com uma ogiva convencional, tal lançamento poderia ser interpretado como nuclear nos minutos que demora a chegar. Os líderes nas capitais europeias e em Washington teriam de decidir - com informação incompleta - se o tratariam como o início de uma troca nuclear.
Termos e conceitos-chave por detrás das manchetes
Várias expressões técnicas que agora surgem no debate público merecem clarificação, pois moldam a forma como políticos e cidadãos avaliam o risco.
O que “hipersónico” significa realmente
Velocidade hipersónica refere-se simplesmente a qualquer coisa acima de Mach 5, ou cinco vezes a velocidade do som. Muitos mísseis balísticos mais antigos já atingiam esse limiar durante a reentrada. A diferença com os modernos veículos planadores hipersónicos não é apenas a velocidade bruta, mas a capacidade sustentada de manobra a essas velocidades.
Essa agilidade obriga os defensores a varrer uma área muito mais ampla do céu e a prever trajetórias em constante mudança. Também permite ao atacante explorar lacunas entre zonas de cobertura radar ou aproximar-se dos alvos a partir de ângulos inesperados.
Mísseis de alcance intermédio e “profundidade estratégica”
Os sistemas de alcance intermédio preenchem o espaço entre foguetes de curto alcance de campo de batalha e mísseis intercontinentais de longo alcance. Visam sobretudo alvos regionais: capitais, grandes bases, centros logísticos.
Para a Rússia, colocar esses mísseis na Bielorrússia aumenta a profundidade estratégica ao aproximar as capacidades de ataque da NATO, mantendo ao mesmo tempo ativos do coração do território russo mais afastados de retaliação direta. Para a NATO, esse mesmo movimento reduz a sua própria profundidade, deixando menos margem para absorver um primeiro golpe e ainda responder de forma ponderada.
O que isto significa para pessoas longe das plataformas de lançamento
Embora o debate sobre o Oreshnik pareça técnico, traz consequências tangíveis para lá dos círculos militares. Orçamentos europeus já pressionados por preços da energia e despesa social enfrentarão maior tensão à medida que os governos investem em novos radares caros, interceptores e infraestruturas reforçadas.
Do lado civil, setores como a aviação, o espaço e as telecomunicações poderão ver regulamentação mais apertada e exercícios militares mais frequentes em espaço aéreo partilhado. As exigências de cibersegurança também aumentarão, à medida que ambos os lados tentem interferir com as redes de comando que controlam estas armas de alta velocidade.
Ao mesmo tempo, o regresso de tais mísseis levanta questões para gerações mais novas que nunca viveram com simulacros da Guerra Fria ou sirenes de alerta precoce. Escolas, autoridades locais e serviços de proteção civil poderão atualizar discretamente planos de contingência para uma crise que há muito consideravam teórica - esperando que esses documentos nunca saiam da gaveta.
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