Exército vai usar o avião Bell MV-75 este ano e incorporar mais drones.

O Exército dos EUA está a reformular discretamente a forma como voa, combate e compra novo equipamento, com a chegada de uma aeronave emblemática muito antes do previsto.

Líderes seniores confirmaram que o tiltrotor Bell MV-75 chegará a unidades operacionais do Exército antes do final do ano, assinalando uma rutura clara com o tradicionalmente lento ciclo de aquisição do ramo e ligando-se diretamente a um impulso mais amplo para colocar mais drones e sistemas autónomos no terreno.

Bell MV-75 chega anos antes do calendário

O MV-75, anteriormente conhecido como V-280 Valor, é uma aeronave tiltrotor de nova geração concebida para substituir ou complementar partes da atual frota de helicópteros. Os tiltrotors combinam descolagem vertical ao estilo de helicóptero com a velocidade e o alcance de uma aeronave de asa fixa, recorrendo a naceles de motor rotativas nas pontas das asas.

O Chefe do Estado-Maior do Exército, o General Randy George, disse aos militares numa recente sessão pública online que o ramo pressionou fortemente para colocar a aeronave ao serviço mais cedo do que o esperado. A janela original de entrada em serviço estendia-se até ao início da década de 2030. Esse calendário foi agora encurtado de forma significativa.

O Exército espera ter aeronaves MV-75 a “voar” em unidades até ao final deste ano, anos antes do inicialmente planeado.

As atribuições exatas às unidades e os números ainda não foram divulgados, mas é provável que as primeiras aeronaves sejam direcionadas para formações responsáveis por projeção rápida e manobra de longo alcance. Os responsáveis querem obter o mais depressa possível feedback no mundo real de tripulações e equipas de manutenção, em vez de esperar por um programa perfeito e totalmente amadurecido a uma década de distância.

Porque é que o MV-75 é importante para a guerra do futuro

A decisão de acelerar o MV-75 reflete lições retiradas de conflitos atuais, em particular na Ucrânia, onde a velocidade, a dispersão e a sobrevivência contra drones e armas de precisão podem decidir resultados em dias, não em meses.

As aeronaves tiltrotor oferecem várias vantagens face aos helicópteros convencionais:

• Maior velocidade de cruzeiro, encurtando tempos de voo para zonas contestadas
• Maior alcance sem reabastecimento, reduzindo a pressão sobre bases avançadas vulneráveis
• Melhor manobrabilidade em altitude, apoiando missões complexas de assalto aéreo e logística
• Potencial para integração futura de sensores avançados e sistemas de guerra eletrónica

Para os comandantes no terreno, essa combinação traz novas opções: inserir tropas a partir de distâncias de segurança, reposicionar unidades rapidamente num teatro de operações e apoiar equipas pequenas e dispersas sem depender de grandes centros aéreos estáticos, fáceis de atingir.

Nova aeronave, novos drones: uma transformação ligada

A colocação do MV-75 no terreno não está a acontecer isoladamente. O Gen. George delineou uma transformação mais ampla centrada na rapidez de adaptação e no uso intensivo de sistemas não tripulados, tanto no ar como em terra.

As brigadas de aviação de combate estão a ser reestruturadas em torno de drones maiores, conhecidos como Grupos 3, 4 e 5. Estas categorias descrevem tamanho, autonomia e capacidade de carga útil, sendo que o Grupo 5 inclui drones comparáveis ao MQ-9 Reaper.

As brigadas de aviação do Exército estão a ser reconfiguradas para operar não apenas helicópteros e tiltrotors, mas também grandes aeronaves não tripuladas como ativos nucleares.

Na prática, isto significa que uma brigada de aviação pode emparelhar MV-75 tripulados com drones de grande autonomia a transportar sensores ou armas, voando à frente para detetar ameaças, interferir radares ou atacar alvos antes de os tiltrotors moverem tropas para a posição.

Brigadas sobre rodas: aposta na mobilidade em terra

A par das mudanças no ar, o Exército está a reformular as formações de infantaria. Prevê-se que todas as brigadas de combate de infantaria passem a “brigadas móveis” nos próximos 12 a 18 meses.

Essas formações serão equipadas com o Infantry Squad Vehicle da GM Defense e armamento ligeiro de nova geração. O objetivo é aumentar o ritmo e a flexibilidade, permitindo que as unidades de infantaria mudem de localização rapidamente, operem em elementos mais pequenos e compliquem a aquisição de alvos pelo inimigo.

Mudança	O que acrescenta
Introdução do tiltrotor MV-75	Assalto aéreo mais rápido, transporte a maior distância, maior capacidade de sobrevivência
Brigadas móveis	Infantaria mais ágil, reposicionamento rápido no terreno
Drones maiores (Grupos 3–5)	Vigilância persistente, ataque de precisão, opções de guerra eletrónica
Armas de esquadra de nova geração	Maior letalidade e alcance para pequenas unidades

Lições da guerra de drones na Ucrânia

O Gen. George referiu a sua recente visita à Ucrânia, onde ambos os lados têm usado drones numa escala raramente vista antes. Quadricópteros baratos, munições vagueantes e aeronaves não tripuladas maiores saturam agora as linhas da frente, detetando, atacando e assediando forças 24 horas por dia.

Em resposta, o Exército está a criar unidades especializadas com foco em drones, sendo que a 10.ª Divisão de Montanha já está a formar um elemento de combate de drones dedicado. Esperam-se experiências semelhantes noutras divisões.

As unidades do futuro estão a ser desenhadas a pensar na guerra ofensiva com drones, não como um complemento, mas como uma característica central.

Isto implica mais treino em pilotagem de drones e táticas antidrones, maior capacidade de guerra eletrónica e cooperação mais estreita entre unidades de infantaria, artilharia, aviação e ciber. O MV-75 poderá tornar-se um nó importante nessa rede, transportando operadores, peças sobressalentes e estações de controlo por áreas vastas.

Da adoção tecnológica de cima para baixo para uma adoção liderada pelas tropas

Uma das mudanças mais marcantes é cultural. George sinalizou que as decisões de aquisição vão assentar mais no feedback direto dos soldados e menos num planeamento distante e hierárquico.

Em vez de decidir em Washington quais os sistemas “melhores” no papel, o Exército planeia entregar equipamento novo às unidades cedo e perguntar-lhes o que funciona realmente em condições de campanha.

“Vocês é que deviam ser os que decidem o que compramos”, disse George aos soldados, prometendo mais contributo de baixo para cima na nova tecnologia.

Esta abordagem é especialmente relevante para sistemas autónomos, onde a confiança do utilizador e a usabilidade podem determinar o sucesso ou o fracasso de um programa. Espera-se que equipas de engenharia e da indústria trabalhem lado a lado com os operadores em exercícios, ajustando os desenhos à medida que as unidades empregam os sistemas em cenários realistas.

Robôs na linha de brecha

George destacou um caso de uso específico: usar robôs em operações de abertura de brechas, como limpar campos de minas ou obstáculos sob fogo. Estas estão entre as tarefas mais perigosas no combate terrestre, tradicionalmente exigindo que as tropas avancem para posições expostas.

Ao enviar primeiro plataformas robóticas, potencialmente em conjunto com equipas transportadas por MV-75 e drones a operar por cima, os comandantes esperam reduzir baixas e acelerar avanços através de linhas defendidas.

O que significam realmente os drones “Grupos 3, 4 e 5”

As designações por grupos podem parecer opacas, mas moldam o que as unidades conseguem fazer de forma realista no campo de batalha. No uso militar dos EUA:

• Grupo 3 abrange drones de porte médio, muitas vezes lançados a partir de aeródromos ou catapultas, usados para reconhecimento ao longo de dezenas de quilómetros.
• Grupo 4 inclui drones maiores e mais pesados, capazes de transportar sensores ou armas significativos e permanecer no ar durante muitas horas.
• Grupo 5 refere-se às maiores aeronaves não tripuladas, como o MQ-9 Reaper, a operar a grande altitude com longo alcance e elevada capacidade de carga útil.

Integrar estes meios nas brigadas de aviação de combate significa que pilotos e operadores de drones treinam em conjunto, partilham manutenção e planeiam missões aéreas como uma só equipa. Um voo de tiltrotor pode descolar enquanto drones dos Grupos 4 ou 5 observam movimentos inimigos, interferem comunicações ou mantêm armas de precisão em prontidão.

Riscos e ganhos da introdução acelerada

Trazer o MV-75 mais cedo implica riscos. Calendários encurtados podem comprimir testes e pressionar a logística. As unidades podem receber aeronaves antes de a infraestrutura de apoio, os stocks de peças sobressalentes e os percursos de formação estarem totalmente maduros.

O Exército aposta que a troca compensa. A introdução rápida significa que pilotos, mecânicos de bordo e comandantes começam já a construir táticas, em vez de esperar por um manual perfeito em 2031. Falhas e problemas podem ser identificados cedo e corrigidos em parceria com a Bell e outros parceiros da indústria.

Há também efeitos de segunda ordem. Um tiltrotor moderno a chegar em paralelo com brigadas mais móveis e maior integração de drones incentiva novas formas de pensar o desenho operacional. Os planeadores podem modelar cenários em que unidades pequenas e tecnologicamente “pesadas” se deslocam depressa, apoiadas por enxames de sistemas não tripulados, em vez de dependerem de grandes formações lentas.

Para os soldados, a mudança sentir-se-á nos planos de treino, padrões de destacamento e até nas trajetórias de carreira. Operadores de drones, especialistas em robótica e tripulantes do MV-75 deverão estar muito procurados, à medida que o Exército intensifica uma combinação de plataformas tripuladas e não tripuladas para as guerras do futuro.