O programa de fragatas F-126, outrora apresentado como um símbolo da renovação naval alemã, enfrenta agora custos em escalada, longos atrasos e um potencial Plano B que, discretamente, se prepara para o seu colapso.
Um projeto emblemático que continua a escapar
Berlim lançou o programa Mehrzweckkampfschiff 180 (MKS-180) em 2020 com grandes ambições. O plano: construir seis grandes fragatas multiusos da nova classe F-126 para a Marinha Alemã a partir de 2028, com um custo inicial de cerca de 8 mil milhões de euros.
O contrato foi atribuído a um consórcio liderado pelo construtor naval neerlandês Damen. A Damen desenharia os navios, enquanto a construção permaneceria na Alemanha, repartida por três estaleiros: Peene Werft para a popa, German Naval Yards Kiel para a proa e Blohm+Voss, em Hamburgo, para a montagem final e o apetrechamento.
O navio-almirante da série, o futuro F-126 “Niedersachsen”, deverá ser o maior combatente de superfície construído para a Marinha Alemã desde a Segunda Guerra Mundial. Com um deslocamento de cerca de 10 000 toneladas, 166 metros de comprimento e 21 metros de boca, o navio aproxima-se mais, em dimensão, de um contratorpedeiro do que de uma fragata clássica.
Concebida como uma escolta pesada e de longo alcance, a F-126 pretende reforçar o papel da Alemanha nas operações marítimas de alta intensidade da NATO.
Está previsto que cada fragata incorpore defesas antiaéreas modernas, incluindo 68 interceptores ESSM (Evolved Sea Sparrow Missile), bem como armamento anti-submarino e anti-navio. O sistema de combate Tacticos e o Above Water Warfare System (AWWS), ambos da Thales, destinam-se a integrar todos estes sensores e armas num único “cérebro” digital.
Dores de cabeça com software e um prazo em movimento
No papel, o desenho prometia um navio de guerra altamente flexível e modular, capaz de operar durante longos períodos em mares contestados. A realidade tem sido diferente.
O problema central reside no software complexo e nas ferramentas de conceção usadas pela Damen. Dificuldades com interfaces informáticas entre os sistemas de desenho e de produção abrandaram o programa e complicaram o trabalho de integração entre vários estaleiros.
As autoridades alemãs já não esperam que a primeira fragata F-126 seja entregue antes de 2032, pelo menos quatro anos mais tarde do que o previsto.
Com os atrasos vieram custos adicionais. A fatura total projetada subiu de 8 mil milhões para um valor estimado de 10 mil milhões de euros. Este número pode ainda aumentar se os problemas técnicos continuarem ou se a Alemanha decidir alterar a configuração ao longo do caminho.
Até agora, Berlim já gastou cerca de 1,8 mil milhões de euros no programa. A construção da primeira unidade já começou, o que torna o cancelamento do contrato uma perspetiva juridicamente e industrialmente dolorosa.
Porque cancelar a F-126 é um dilema
O Ministério da Defesa alemão, liderado por Boris Pistorius, está efetivamente encurralado entre três opções pouco atrativas:
- Prosseguir com a Damen e aceitar mais atrasos e derrapagens orçamentais.
- Cancelar e perder cerca de 2 mil milhões de euros já investidos.
- Transferir o trabalho para outra empresa e enfrentar disputas legais e de propriedade intelectual.
Uma contingência amplamente discutida seria rescindir o contrato com a Damen e passar o projeto para a Naval Vessels Lürssen (NVL), que está em processo de aquisição pelo gigante da defesa Rheinmetall. Isso poderia manter mais trabalho e know-how dentro da Alemanha.
No entanto, este caminho está longe de ser simples. A Damen detém direitos de conceção e propriedade intelectual essenciais. Qualquer transferência levantaria questões legais complexas sobre quem detém quais desenhos, módulos de software e pacotes de dados técnicos. Além disso, desmontar secções semiacabadas e reiniciar trabalhos de conceção e certificação com um novo contratante principal levaria anos.
Para Pistorius, “puxar a ficha” significaria também aceitar uma “perda seca” dos milhares de milhões já gastos, sem nada para mostrar à marinha e aos aliados da NATO no curto prazo.
TKMS e a MEKO A-200: um Plano B discreto
Nos bastidores, Berlim está claramente a preparar uma rota de fuga. A comissão do orçamento do Bundestag acabou de autorizar o Ministério da Defesa a assinar um acordo preliminar de 50 milhões de euros com o construtor naval alemão Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS).
Ao abrigo deste pré-acordo, a TKMS iniciará preparativos para construir fragatas MEKO A-200 como opção de reserva caso o programa F-126 tropece ainda mais ou seja abandonado.
O objetivo é entregar a primeira MEKO A-200 à Marinha Alemã até 2029, três anos antes da chegada projetada da primeira F-126.
A MEKO A-200 não é um projeto teórico em papel. A TKMS já exportou com sucesso esta família de fragatas para várias marinhas no estrangeiro, incluindo a África do Sul e a Argélia. O desenho está comprovado, em serviço e é relativamente bem compreendido por sociedades classificadoras e fornecedores.
A Alemanha está particularmente preocupada com ameaças subaquáticas, sobretudo no Báltico e no Atlântico Norte. De acordo com documentos citados pela comunicação social alemã, as fragatas substitutas destinam-se a dar à marinha “capacidades de guerra anti-submarina suficientemente eficazes, conforme exigido pela NATO”.
A MEKO A-200 não foi originalmente otimizada para a guerra anti-submarina da mesma forma que a F-126 deveria ser. Ainda assim, pode ser adaptada com sonar moderno, helicópteros e armamento e-sobretudo-provavelmente pode chegar à frota mais cedo.
Como a F-126 se compara com a MEKO A-200
| Característica | Fragata F-126 | MEKO A-200 (reserva) |
|---|---|---|
| Deslocamento | ~10 000 toneladas | ~3 700–4 000 toneladas (típico) |
| Função | Grande multiusos, forte defesa aérea e ASW | Multiusos, adaptável, comprovada em exportação |
| Meta de entrega | Primeiro navio por volta de 2032 | Primeiro navio visado para 2029 |
| Estado | Em dificuldades, custos a subir | Reserva ao abrigo de pré-acordo com a TKMS |
Uma marinha sob pressão dos compromissos com a NATO
O momento dificilmente poderia ser pior para Berlim. A guerra da Rússia na Ucrânia trouxe um foco renovado na dissuasão e na segurança das linhas marítimas no Atlântico Norte e no Mar Báltico. Submarinos e capacidades de ataque de longo alcance são centrais neste quadro.
A Alemanha comprometeu-se a desempenhar um papel mais ativo nas forças marítimas da NATO. Isso exige combatentes de superfície modernos capazes de escoltar grupos de porta-aviões e anfíbios, assegurar estrangulamentos estratégicos e proteger infraestruturas subaquáticas como gasodutos e cabos de dados.
Cada ano de atraso da F-126 prolonga o período durante o qual a Marinha Alemã tem de depender de uma frota envelhecida e mais pequena.
As fragatas alemãs existentes das classes F-122 e F-123 já estão a aproximar-se do fim das suas carreiras previstas. Atualizações para prolongamento de vida útil são possíveis, mas dispendiosas, e apenas adiam a necessidade de substituição.
O que um “acordo preliminar” realmente faz
A autorização de 50 milhões de euros para a TKMS ainda não equivale a uma encomenda firme. Em vez disso, permite à empresa iniciar adaptações de conceção, assegurar fornecedores e planear linhas de produção para uma potencial variante alemã da MEKO A-200.
Para o Ministério da Defesa, este passo funciona como um seguro de calendário. Se os líderes políticos decidirem que a F-126 já não pode ser salva em termos razoáveis, a TKMS já estaria em marcha e poderia acelerar rapidamente.
Para a TKMS, o dinheiro cobre o risco inicial: reforçar equipas de engenharia, reservar componentes críticos de longo prazo e estruturar um plano industrial, sem esperar anos por uma assinatura formal do contrato.
Conceitos-chave por detrás do debate
Várias noções técnicas e legais estão no centro desta história:
- Propriedade intelectual (PI): desenhos detalhados de navios, software e modelos digitais pertencem à empresa que os desenvolveu, salvo disposição contratual em contrário. Transferir um projeto da Damen para outro construtor exigiria acesso a essa PI ou engenharia inversa dispendiosa.
- Integração do sistema de combate: fragatas modernas são essencialmente “sistemas de sistemas”. Radares, mísseis, canhões e sonares têm de ser integrados por software. Falhas aqui podem atrasar ensaios no mar durante anos.
- Guerra anti-submarina (ASW): envolve sonar de casco, arrays rebocados, helicópteros ASW, torpedos e ligações de dados com aliados. Acertar isto é vital no Atlântico Norte e no Báltico, onde submarinos podem ameaçar navegação e infraestruturas.
Cenários possíveis para os próximos passos da Alemanha
A partir daqui, vários caminhos são plausíveis. Berlim pode manter o rumo com a Damen, esperando que os problemas de software e integração estabilizem, enquanto mantém a opção TKMS como alavanca. Isso preservaria o conceito original de alto desempenho da F-126, mas com risco de novos atrasos.
Um caminho alternativo seria uma frota mista: um número reduzido de fragatas F-126 a chegar mais tarde na década de 2030, combinado com MEKO A-200 entregues mais rapidamente para colmatar lacunas imediatas. Esta abordagem distribui trabalho industrial e faz cobertura contra o tropeçar de qualquer programa isolado.
Para os planeadores da NATO, o mix exato de cascos importa menos do que o resultado prático: uma Marinha Alemã capaz de escoltar comboios, detetar submarinos e contribuir para grupos de porta-aviões no Atlântico Norte e no Báltico até ao final desta década. A preparação discreta da alternativa MEKO A-200 mostra que Berlim, pelo menos, já não está a apostar tudo apenas na F-126.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário