A Geração Z está a perder uma habilidade com 5500 anos: 40% já não domina a comunicação.

A cafetaria está cheia, mas ninguém está realmente a falar.
Numa mesa ao canto, quatro amigos da Geração Z estão, tecnicamente, a “conviver”, mas os olhos estão colados a rectângulos luminosos. Uma rapariga grava um clipe de 3 segundos para o TikTok, adiciona um áudio em tendência, carrega em publicar e volta ao scroll silencioso. Um rapaz ao lado escreve “lol” num chat de grupo sem sequer esboçar um sorriso. Quase não abrem a boca, mesmo estando sentados joelho com joelho.

Cinco mil e quinhentos anos depois de os primeiros humanos terem gravado palavras em tábuas de argila, uma nova geração está, em silêncio, a perder o domínio da mais básica competência humana.

Dizer, de facto, o que quer dizer.

A Geração Z fala o tempo todo… sem realmente comunicar

Passe uma hora perto da saída de uma escola secundária às 16h e vai vê-lo.
Os adolescentes saem em enxurrada, já com o telemóvel na mão, os auscultadores de volta, os polegares a moverem-se mais depressa do que os passos. Estão a enviar memes, notas de voz, meias frases. Vivem num fluxo permanente de sinais curtos e fragmentados.

Em voz alta, porém, muitos mantêm a voz baixa, frases cortadas, detalhes omitidos. Há um paradoxo estranho: nunca produzimos tantas palavras e, ainda assim, tantos jovens ficam sem fala perante um rosto humano real.

Pergunte a professores, recrutadores ou gestores e vai ouvir uma história semelhante. Um inquérito do Reino Unido, muito citado nas redes sociais, afirmou que cerca de 40% da Geração Z tem dificuldade em expressar-se com clareza em contextos profissionais ou formais. Quer se confie ou não em cada estatística, o sentimento por trás disso soa verdadeiro.

Um gestor dirá: “São brilhantes no Slack, mas nas reuniões bloqueiam.”
Uma professora confessa: “Escrevem legendas para o TikTok melhor do que redações.”
Estamos a criar uma geração fluente em notificações e alérgica à nuance.

A linguagem sempre evoluiu. A gíria muda, os formatos mudam, aparecem ferramentas novas. Isso é normal. O que agora parece diferente é a compressão. Emoções inteiras espremidas em emojis, ideias complexas em frases de uma linha.

Quando se vive em explosões de 10 segundos, o cérebro treina-se para a velocidade, não para a profundidade. Pensamentos mais longos tornam-se mais difíceis de sustentar. Conversas que vão além de “vibes” começam a parecer… desconfortáveis. Criámos, sem querer, um mundo em que a opção mais fácil é manter tudo superficial.

E quando 40% de uma geração se sente cada vez menos à vontade com uma comunicação real, com corpo e substância, não estamos apenas a perder boas maneiras. Estamos a perder negociação, empatia, resolução de conflitos, cartas de amor, desculpas que curam.

Reconstruir uma competência com 5.500 anos, um pequeno hábito de cada vez

A boa notícia: comunicar não é um talento, é um músculo.
Como qualquer músculo, enfraquece com o desuso e cresce com a prática. Não precisa de um curso nem de um coach para começar; precisa de gestos pequenos e repetidos que parecem quase demasiado simples.

Comece por uma coisa: diga uma frase um pouco mais longa do que diria normalmente.
Quando alguém pergunta: “Como foi o teu dia?”, resista ao “foi bem”. Diga: “Foi bem, senti-me stressado ao meio-dia por causa de um prazo, mas melhorou depois de falar com um amigo.” Já aí tem três camadas em vez de uma. Repetido diariamente, este micro-esforço reconstrói o pensamento narrativo.

Outro método: imponha uma regra de “primeiros 10 minutos sem telemóvel” quando se encontra com um amigo. É nesses primeiros minutos que a ligação real ou acontece… ou é varrida pelo scroll.

Faça uma pergunta aberta: “O que te tem ocupado a cabeça esta semana?” Depois cale-se e ouça mesmo. Sem multitasking, sem “espera, só tenho de responder a esta DM”. Vai notar como, no início, isto parece estranhamente vulnerável. O cérebro, habituado a alternar depressa, quase entra em pânico no silêncio.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias, sem falhar. Mas, cada vez que o faz, recupera um pedacinho do seu tempo de atenção e, com ele, a capacidade de seguir um fio do princípio ao fim.

Há também uma mudança mais profunda: tratar a comunicação menos como conteúdo e mais como contacto. O objectivo não é impressionar; é ser compreendido.

“A Geração Z não tem falta de opiniões”, diz Ana, gestora de RH de 27 anos em Berlim. “Enviam-me por DM as mensagens mais ponderadas. Depois, na entrevista de emprego, respondem com três palavras e olham para o chão. Quando lhes lembro: ‘Podes levar o teu tempo, conta-me a história’, de repente abrem-se. Ninguém lhes disse que a comunicação lenta é permitida.”

• Diga uma frase um pouco mais longa do que o seu instinto manda.
• Faça uma pergunta aberta por conversa.
• Pratique dizer: “Posso pensar um momento?” em discussões ao vivo.
• Grave uma nota de voz de 60 segundos a explicar uma ideia com clareza.
• Uma vez por semana, ligue em vez de escrever quando algo é mesmo importante.

Não estamos condenados a falar em legendas para sempre

Visto de longe, isto não é apenas um problema da Geração Z. É um problema do ecossistema. Pais enviam WhatsApps em vez de conversarem ao jantar. Colegas escrevem e-mails de três páginas para evitar uma conversa difícil de cinco minutos. Os feeds sociais recompensam tudo o que é rápido, reactivo e fácil de consumir.

A Geração Z apenas acontece ser a primeira geração criada inteiramente dentro desta sopa. Não escolheram a receita; estão a provar os efeitos secundários. E muitos sentem que algo essencial está a escapar.

Quando se fala com jovens fora da câmara, surge uma imagem diferente. Desejam amizades profundas, limites claros, feedback honesto. Queixam-se de que ninguém sabe flirtar cara a cara. Preocupam-se que a ansiedade esteja a piorar porque “não sabem o que dizer” fora das DMs.

A suposta “crise de comunicação” é também uma crise de desejo. As ferramentas treinaram-nos para caçar reacções, não ligação. Se cresceu a medir as suas palavras por likes, é difícil acreditar que uma conversa imperfeita, hesitante, possa valer mais do que um clipe perfeitamente editado.

E, no entanto, as pequenas rebeliões já começaram. Festas sem telemóvel. Pactos de “não mandar mensagens durante encontros”. Empresas que fazem workshops de “como falar com humanos” para estagiários. Sempre que alguém escolhe uma mensagem um pouco mais longa, um telefonema um pouco mais corajoso, um “isto magoou-me” um pouco mais honesto, a competência antiga volta a ser alimentada.

Temos cerca de 5.500 anos de linguagem escrita. A linguagem falada é ainda mais antiga - mais antiga do que as cidades, mais antiga do que o dinheiro. Sobreviveu a guerras, pragas, revoluções e a cada nova tecnologia que lhe atirámos em cima. Também pode sobreviver ao TikTok, se deixarmos.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
O défice de competência da Geração Z é real	Cerca de 40% têm dificuldade em comunicar com clareza e confiança em contextos ao vivo	Normaliza a sua experiência e mostra que não está “avariado” nem sozinho
Comunicação é um músculo	Hábitos curtos e diários, como respostas mais longas e perguntas abertas, reconstroem-no	Dá passos concretos e exequíveis em vez de motivação vaga
Conversa lenta vence conteúdo perfeito	Focar-se em ser compreendido, não em impressionar, reduz a ansiedade	Ajuda a sentir-se mais à vontade em entrevistas, encontros e conversas difíceis

FAQ:

• Pergunta 1 Somos realmente “piores” a comunicar do que as gerações mais velhas?
  
• Resposta 1 Não necessariamente piores, mas diferentes. A Geração Z é incrivelmente competente na micro-comunicação rápida, visual e escrita. O que está a enferrujar é a conversa mais lenta e profunda, cara a cara, e a escrita em formato longo. O desafio é voltar a acrescentar essas camadas em falta - não romantizar o passado.
• Pergunta 2 As redes sociais são a principal razão para 40% estarem a perder o domínio da comunicação?
  
• Resposta 2 As redes sociais têm um papel enorme porque recompensam a brevidade, a performance e as reacções instantâneas. Mas o sistema escolar, os hábitos familiares e a cultura de trabalho também contam. Se ninguém à sua volta modela uma comunicação honesta e calma, as apps apenas amplificam o fosso.
• Pergunta 3 Como posso eu melhorar a minha comunicação se sou tímido?
  
• Resposta 3 Comece com pouco. Prepare duas ou três frases antes de uma chamada. Pratique dizer: “Estou um bocado nervoso, mas é isto que penso.” Use notas de voz com amigos de confiança para treinar o músculo da fala de forma leve e sem pressão. A timidez não anula a clareza; apenas pede uma prática mais gentil.
• Pergunta 4 As mensagens escritas estragam a nossa capacidade de falar na vida real?
  
• Resposta 4 As mensagens, por si só, não estragam nada. O problema surge quando substituem todos os outros formatos. Se usa mensagens para evitar qualquer desconforto, a sua tolerância à imperfeição em tempo real encolhe. Misturar formatos - mensagem, chamada, presencial - mantém a sua amplitude viva.
• Pergunta 5 Qual é um hábito simples que posso começar esta semana?
  
• Resposta 5 Escolha uma conversa por dia e responda a uma pergunta com uma história curta e honesta, em vez de uma única palavra. Só isso. Ao longo de semanas, vai notar que os seus pensamentos se encadeiam com mais facilidade e que as pessoas respondem com mais calor. Pequenas histórias criam grandes competências.