Holanda quer desenvolver o seu próprio míssil de cruzeiro semelhante ao Tomahawk.

O governo neerlandês acabou de enviar uma mensagem direta à sua indústria de defesa: a capacidade de ataque de longo alcance já não pode depender apenas da boa vontade estrangeira ou de carteiras de encomendas sobrelotadas.

Países Baixos avançam para garantir poder de fogo de longo alcance

Haia está a lançar um ambicioso programa nacional de mísseis de cruzeiro inspirado no Tomahawk norte-americano, ao mesmo tempo que compra a arma dos EUA em números significativos. Esta abordagem de duas vias pretende colmatar uma lacuna imediata no poder de fogo neerlandês e, em simultâneo, construir uma alternativa nacional que possa ser produzida mais depressa e a um custo mais baixo.

Na feira de defesa NEDS, em Roterdão, o Secretário de Estado da Defesa, Gijs Tuinman, definiu um calendário agressivo. Deu à indústria neerlandesa seis meses para apresentar um conceito concreto para um novo míssil de precisão de longo alcance.

A arma tem de atingir longe, com precisão, ser fácil de fabricar em grandes séries e manter-se sob controlo nacional desde o primeiro dia.

Tuinman enquadrou o esforço como resposta a um mercado global de armamento saturado. Compradores europeus estão em fila para adquirir mísseis dos EUA e do Reino Unido, enquanto as linhas de produção já estão sobrecarregadas pelas necessidades da Ucrânia e pelas tensões no Indo-Pacífico. Os Países Baixos já não querem ficar no fim dessa fila.

Um “Tomahawk nacional, mas mais barato”

O futuro míssil de cruzeiro neerlandês não pretende superar o Tomahawk em sofisticação. O objetivo é um desenho mais simples, que possa ser industrializado rapidamente e atualizado com frequência, sem depender dos ciclos de disponibilização norte-americanos ou britânicos.

De acordo com o briefing inicial apresentado na NEDS, o míssil deverá:

• Oferecer ataque de precisão de longo alcance contra alvos terrestres e possivelmente navais
• Manter-se robusto e fiável com manutenção mínima
• Ser suficientemente acessível para comprar e disparar em grandes quantidades
• Usar componentes que possam ser obtidos ou produzidos dentro da Europa
• Suportar atualizações frequentes de software e hardware a partir de laboratórios neerlandeses

O Ministério da Defesa neerlandês quer alojar em casa toda a cadeia: conceção, software, integração, ensaios e atualizações de meia-vida. O controlo local sobre o código e a eletrónica é visto como tão valioso como o aço e o combustível.

Ao ancorar o projeto em solo neerlandês, Haia espera acelerar os ciclos de inovação e evitar esperar anos por aprovações estrangeiras.

Na prática, isto pode significar um míssil com alcance ligeiramente menor ou menos opções de ogiva do que os modelos mais recentes dos EUA, mas que possa ser colocado no terreno em maiores quantidades e ajustado rapidamente contra novos sistemas de defesa aérea.

Comprar Tomahawks agora, construir um rival para mais tarde

Enquanto o programa doméstico começa na prancheta, os Países Baixos garantem uma solução operacional de curto prazo. O governo concordou em comprar até 175 mísseis de cruzeiro Tomahawk aos Estados Unidos por cerca de 2,19 mil milhões de dólares, aproximadamente 1,9 mil milhões de euros à taxa atual.

O acordo cobre diferentes variantes do Tomahawk, bem como o software, a formação, as peças sobressalentes e o apoio necessários para os manter em serviço durante anos. Os Países Baixos tornar-se-ão uma das poucas marinhas europeias com um míssil de cruzeiro de ataque profundo comparável ao utilizado pelos EUA e pelo Reino Unido em conflitos recentes no Iraque, na Síria e na Líbia.

Primeiro as fragatas, depois os submarinos

A Marinha Real Neerlandesa (Koninklijke Marine) planeia armar as suas quatro fragatas de defesa aérea da classe De Zeven Provinciën com Tomahawks. Os navios já estão equipados com sistemas de lançamento vertical Mk 41 de fabrico norte-americano, o que torna a integração relativamente simples.

Um disparo de teste inicial a partir da fragata Zr.Ms De Ruyter, ao largo da costa de Norfolk, já validou essa integração. Os primeiros Tomahawks deverão entrar ao serviço na frota a partir de 2028, dando à marinha neerlandesa a capacidade de atingir alvos a centenas de quilómetros para o interior a partir do mar.

Plataforma	Tipo de míssil	Entrada ao serviço prevista
Fragatas da classe De Zeven Provinciën	Tomahawk (EUA)	A partir de 2028
Futuros submarinos da classe Orka	JSM–SL europeu (planeado)	Por volta de 2032

Para os futuros submarinos da classe Orka, os Países Baixos estão a olhar para uma solução diferente: o Joint Strike Missile – Submarine Launched (JSM–SL) europeu. Esse programa, liderado pela Kongsberg da Noruega com outros parceiros, visa fornecer uma nova geração de míssil de longo alcance que possa ser disparado a partir de tubos lança-torpedos.

O JSM–SL é esperado por volta de 2032. Quando estiver operacional, a combinação de navios de superfície equipados com Tomahawk e submarinos armados com JSM daria aos Países Baixos uma capacidade estratificada de ataque de longo alcance, tanto em domínio de superfície como submarino.

Uma aposta estratégica na independência da indústria de defesa

Por detrás da vaga de anúncios está um cálculo estratégico claro. O ataque de precisão de longo alcance já não é visto como um luxo das grandes potências, mas como um requisito central para Estados europeus de média dimensão. A invasão russa da Ucrânia demonstrou o valor de poder atingir depósitos de munições, postos de comando e bases aéreas muito para além da linha da frente.

Haia quer essa capacidade, ao mesmo tempo que reforça a sua base industrial de defesa em casa. Um míssil de cruzeiro nacional bem-sucedido alimentaria encomendas para empresas neerlandesas de eletrónica, propulsão, software e integração naval durante anos.

Se a indústria neerlandesa conseguir colocar no terreno um “Tomahawk acessível” para exportação, a influência do país poderá exceder os seus modestos efetivos.

Tal sistema também se encaixaria num debate europeu mais amplo: se se deve juntar esforços numa família comum de mísseis de longo alcance, ou deixar cada nação correr o seu próprio programa nacional. França e Reino Unido já colaboram em alguns projetos de mísseis, enquanto a Alemanha e outros Estados observam iniciativas próprias.

Ambições de exportação e política europeia

Para os Países Baixos, o potencial de exportação importa. Um míssil de cruzeiro de nível de entrada, com preço abaixo das ofertas norte-americanas e sem o peso das regras rígidas de exportação de Washington, poderia atrair clientes na Europa Central, na Escandinávia e possivelmente no Médio Oriente ou na Ásia.

No entanto, essa ambição colide com uma realidade desconfortável. Muitos países europeus, perante necessidades operacionais urgentes, estão a comprar hoje a fornecedores norte-americanos, em vez de esperar uma década por novos desenhos europeus. A estratégia neerlandesa tenta colmatar essa lacuna: comprar americano agora, construir neerlandês para a próxima vaga de procura.

O risco é que, quando um sistema nacional estiver pronto, o mercado já esteja saturado com outras soluções europeias ou com novos desenhos dos EUA. Gerir calendários será tão crítico quanto a própria engenharia.

Porquê mísseis de cruzeiro e não apenas drones?

Um ponto-chave no argumento de Tuinman é que os mísseis de cruzeiro ainda fazem coisas que os drones não conseguem. Os drones são mais baratos e mais descartáveis, mas sofrem com interferências, cargas úteis limitadas e dependência de ligações de comunicação que podem ser interrompidas.

Os mísseis de cruzeiro modernos, pelo contrário, podem voar baixo, seguir o terreno, usar orientação inercial e por satélite e transportar ogivas mais pesadas. São mais difíceis de intercetar do que muitos drones e não exigem controlo contínuo de um operador depois do lançamento.

O requisito neerlandês sublinha uma arma capaz de atravessar defesas aéreas avançadas, onde aeronaves não tripuladas poderiam ser cegadas ou abatidas.

Num conflito de alta intensidade contra um adversário estatal equipado com radares modernos e mísseis terra-ar, um arsenal misto de drones, mísseis de cruzeiro e mísseis balísticos dá aos comandantes mais opções. Os Países Baixos visam claramente cobrir, por conta própria, pelo menos uma parte desse espectro.

O que “longo alcance” e “míssil de cruzeiro” significam, na prática

Para leitores menos familiarizados com o jargão, um míssil de cruzeiro é essencialmente uma aeronave não tripulada compactada num corpo de míssil. Tem asas, um motor e um sistema de orientação que lhe permitem voar centenas de quilómetros a uma altitude relativamente baixa em direção a um alvo programado.

“Longo alcance”, na doutrina ocidental, refere-se tipicamente a distâncias de várias centenas de quilómetros e além. Dados públicos sobre o Tomahawk costumam apontar para um alcance de cerca de 1.000 a 1.600 quilómetros, dependendo da versão e da carga útil. Um desenho nacional neerlandês poderá não igualar isso, mas mesmo um alcance de 500–800 quilómetros aumentaria drasticamente o poder de ataque neerlandês.

Estas distâncias levantam questões políticas. Qualquer míssil capaz de penetrar profundamente em países vizinhos suscita debates sobre controlo de escalada, regras de empenhamento e controlo de armamentos. Governos europeus estão cada vez mais a debater onde colocar essas linhas vermelhas após o colapso de vários tratados de mísseis da era da Guerra Fria.

Possíveis cenários futuros de utilização neerlandesa

Na prática, os mísseis de cruzeiro neerlandeses deverão estar firmemente integrados no planeamento da NATO. Durante uma crise no flanco leste da Aliança, fragatas neerlandesas no Báltico ou no Mar do Norte poderiam ser incumbidas de neutralizar locais de radar, bases aéreas ou centros de comando que sustentassem um ataque.

Numa escala menor, os Países Baixos também poderão contribuir para operações multinacionais fora da Europa, como fizeram no passado no Médio Oriente e no Corno de África. Ter os seus próprios mísseis de cruzeiro dá a Haia mais peso à mesa quando as missões são negociadas e os alvos são atribuídos.

Há também usos menos visíveis. Armas de longo alcance fornecem dissuasão simplesmente por existirem. Potenciais adversários têm de as integrar nos seus planos, o que pode influenciar a forma como posicionam os seus próprios meios e se decidem testar os limites da NATO.

Ao mesmo tempo, grandes stocks de mísseis de precisão são caros de manter e de atualizar periodicamente. Equilibrar o investimento entre armas de topo e munições básicas, como granadas de artilharia, continuará a ser uma dor de cabeça orçamental constante para os planeadores neerlandeses.