France’s grupo Eiffage, o quarto maior interveniente da construção na Europa, adquiriu a empresa alemã de engenharia HTW Engineers através da sua subsidiária local Salvia. O negócio assinala uma mudança: de simplesmente ganhar grandes contratos do outro lado do Reno para construir uma presença permanente e de elevado valor em engenharia dentro do maior mercado de construção da Europa.
Uma aposta estratégica no coração da construção alemã
A Eiffage está presente na Alemanha há anos, sobretudo através de grandes contratos de infraestruturas. Esta aquisição mais recente sinaliza outra coisa: a decisão de se ancorar mais profundamente no ecossistema de engenharia e de serviços técnicos de edifícios do país.
A HTW Engineers, fundada em 1969, é amplamente respeitada na Alemanha pela sua capacidade de gerir projetos tecnicamente complexos, tanto para entidades públicas como para promotores privados. A empresa gerou perto de 10 milhões de euros de receitas em 2024 e emprega cerca de 80 colaboradores em três cidades-chave: Düsseldorf, Berlim e Leipzig.
A HTW Engineers especializa-se no “cérebro e sistema nervoso” dos edifícios: tudo o que torna uma estrutura habitável, eficiente e segura.
Enquanto o nome da Eiffage é frequentemente associado a pontes, autoestradas e grandes obras de engenharia civil, a HTW atua noutra camada do ambiente construído. As suas equipas concebem e coordenam:
- Sistemas de aquecimento, ventilação e ar condicionado (AVAC)
- Redes de tratamento de água e canalizações
- Engenharia elétrica e distribuição de energia
- Sistemas de segurança contra incêndios e de proteção
- Gestão técnica centralizada de edifícios e controlos inteligentes
- BIM (Modelação da Informação da Construção) para conceção e coordenação
Se a estrutura de betão for o esqueleto de um edifício, a HTW fornece os órgãos e o sistema circulatório que o mantêm vivo. Para a Eiffage, deter esta competência dentro da Alemanha significa um controlo mais apertado sobre custos, prazos e desempenho energético em empreendimentos complexos.
A Salvia evolui de empreiteiro para projetista de pleno direito
Engenharia local como arma competitiva
A Salvia, o braço alemão da Eiffage Énergie Systèmes, já atua como especialista em tecnologias de edifícios e sistemas de energia. Com a integração da HTW, a empresa sobe decisivamente na cadeia de valor.
Em vez de executar sobretudo projetos elaborados por terceiros, a Salvia pode agora intervir desde o primeiro dia de um projeto, influenciando escolhas técnicas determinantes para o orçamento, a pegada de carbono e os custos de operação a longo prazo.
Para a Eiffage, a aquisição muda a conversa de “Conseguimos construir?” para “Como devemos desenhar para ter desempenho durante 30 anos?”
Esta mudança é particularmente relevante na Alemanha, onde os contratos de conceção-construção (design-and-build) são comuns. Nesse modelo, um único consórcio ou empresa concebe e entrega o projeto, assumindo uma parte significativa do risco de desempenho. Ter uma equipa forte de engenharia interna não é um “extra”; é uma necessidade competitiva.
Projetos emblemáticos que contam uma história
A HTW Engineers não é um nome conhecido do grande público, mas os seus projetos moldam o quotidiano em várias cidades alemãs. Um exemplo emblemático é a requalificação de Monheimer Tor, em Monheim am Rhein, entre Düsseldorf e Colónia.
O projeto envolve a transformação de dois centros comerciais envelhecidos, Rathauscenter I e II, num moderno polo urbano de uso misto:
- Um hotel de 142 quartos orientado para viajantes de negócios e turistas
- Uma oferta comercial ampliada para revitalizar a afluência
- Um parque de estacionamento em vários pisos ao serviço de residentes e visitantes
- Um cinema com seis salas como âncora cultural da zona
Por detrás das imagens de apresentação, o papel da HTW é fazer com que os sistemas do edifício funcionem em conjunto: aquecimento e arrefecimento energeticamente eficientes, rotas de evacuação seguras, ventilação de baixo ruído para o hotel e capacidade elétrica fiável para as operações do retalho e do cinema.
Para a Eiffage, estas referências são valiosas. Mostram o que o grupo passará agora a conseguir propor de forma mais sistemática na Alemanha: projetos urbanos integrados, onde estrutura, desempenho energético e conforto do utilizador são concebidos como um pacote único.
Pontes, aço e agora inteligência de edifícios
Um portefólio de grandes contratos na Alemanha
A operação também acrescenta coerência à crescente lista de contratos da Eiffage na Alemanha, sobretudo em grandes estruturas metálicas e infraestruturas de transporte.
Um exemplo de destaque é a substituição da histórica Ponte de Levensau sobre o Canal de Kiel. O valor total do contrato é de 183 milhões de euros, dos quais 82 milhões cabem à Eiffage. A nova estrutura metálica pesará cerca de 10.000 toneladas, terá 241 metros de comprimento e elevar-se-á 42 metros acima do canal, com uma vida útil medida em décadas.
Outro contrato de grande visibilidade é a nova ponte da autoestrada A1 sobre o Reno, em Leverkusen. Este contrato, no valor total de 358 milhões de euros e 126 milhões para a Eiffage, inclui a demolição da ponte atual e a construção de uma nova travessia 2×4 vias, com cerca de 16.000 toneladas de aço. A conclusão está prevista para o final de 2027.
De pontes de aço maciças à engenharia fina dos edifícios modernos, a Eiffage está a coser uma cadeia de valor completa na Alemanha.
Ao acrescentar a especialização em edifícios da HTW ao seu portefólio de pontes e infraestruturas de assinatura, o grupo francês reforça a sua credibilidade como um interveniente de longo prazo e multissegmento no mercado alemão, e não apenas como um visitante ocasional para megaprojetos pontuais.
Alemanha: o maior e mais exigente mercado de construção da Europa
Uma mudança de novas construções para renovação e eficiência
A Alemanha continua a ser o maior mercado de construção da Europa, com receitas em torno de 143,5 mil milhões de euros e perto de 75.000 empresas a operar no setor (dados de 2021). Mas os motores de crescimento mudaram. Os anos de boom de novas habitações e escritórios em grande escala deram lugar a algo mais complexo: modernizar um parque edificado envelhecido, reduzindo simultaneamente o consumo de energia e as emissões.
A política pública desempenha um papel central. O banco de desenvolvimento apoiado pelo Estado, KfW, tornou-se um financiador climático de facto para o ambiente construído. Através de uma combinação de empréstimos e subsídios, injetou 8,6 mil milhões de euros em programas de edifícios relacionados com energia, apoiando isolamento, sistemas de aquecimento eficientes e reabilitações de baixo carbono.
Este contexto favorece intervenientes capazes de combinar engenharia estrutural com serviços técnicos inteligentes de edifícios, modelação digital e garantias de desempenho a longo prazo. A aquisição da HTW pela Eiffage é uma resposta direta a essa mudança.
A Eiffage entre os pesos pesados europeus
O grupo disputa uma corrida apertada entre as maiores empresas de construção da Europa, onde escala, diversificação e profundidade tecnológica são determinantes. Dados recentes colocam a Eiffage em quarto lugar no continente por receitas:
| Posição | Empresa | País | Receitas (aprox.) |
|---|---|---|---|
| 1 | Vinci | França | 58,5 mil M€ (2023) |
| 2 | Bouygues | França | 46,2 mil M€ (2022/23) |
| 3 | ACS | Espanha | ~40 mil M€ (estim. 2024) |
| 4 | Eiffage | França | 21,8 mil M€ (2023) |
Para grupos deste nível, o crescimento incremental nos mercados de origem não chega. Precisam de posições fortes na Alemanha, que funciona como uma espécie de teste de stress à estratégia: conseguem lidar com clientes exigentes, regras de segurança rigorosas, custos laborais elevados e concorrência intensa, mantendo ainda assim margens?
O que isto significa para cidades, clientes e concorrentes
Impacto concreto em futuros projetos alemães
Para municípios alemães e promotores privados, o movimento da Eiffage traduz-se numa opção adicional ao lançar concursos para empreendimentos complexos. Uma cidade que planeie modernizar um centro comercial dos anos 1970 ou construir um novo campus hospitalar poderá agora receber propostas integradas lideradas pela Eiffage, com os engenheiros da HTW a definir os sistemas do edifício desde o início.
Tipos de projetos que poderão beneficiar incluem:
- Hospitais e unidades de saúde que priorizam qualidade do ar e fiabilidade
- Campi universitários com laboratórios e anfiteatros flexíveis e preparados para o digital
- Zonas de uso misto que combinam retalho, escritórios, hotéis e habitação
- Grandes edifícios públicos sujeitos a reabilitação energética profunda
Nestes cenários, os riscos económicos são elevados. Sistemas de edifício bem concebidos podem reduzir faturas energéticas, baixar custos de manutenção e limitar interrupções, enquanto más escolhas na fase de projeto podem cristalizar ineficiências durante décadas.
Termos-chave que moldam o negócio
Duas noções técnicas estão no pano de fundo desta aquisição e vale a pena clarificar:
- BIM (Building Information Modelling): representação digital das características físicas e funcionais de um edifício. Permite que arquitetos, engenheiros e empreiteiros trabalhem a partir de um modelo 3D partilhado, reduzindo incompatibilidades e erros em obra.
- Contratos de conceção-construção (design-and-build): modelos em que uma única entidade é responsável tanto pelo projeto como pela construção. Essa entidade assume mais risco, mas também pode otimizar custos e prazos ao integrar decisões.
A experiência da HTW em BIM e planeamento integrado reforça a posição da Eiffage neste segmento em rápido crescimento. O grupo pode prometer aos clientes alemães não apenas capacidade de execução, mas também visão integrada entre estrutura, consumo de energia e sistemas digitais.
Riscos, oportunidades e o que poderá vir a seguir
O movimento não está isento de riscos. O mercado da construção na Alemanha enfrenta ventos contrários: taxas de juro mais elevadas, subida dos custos de materiais e mão de obra, e sensibilidade política em torno de grandes projetos públicos. A integração de uma empresa de engenharia de média dimensão num grupo multinacional também exige cuidado para evitar perda de talentos ou choques culturais.
Ainda assim, o potencial de valorização é substancial. Se a Eiffage conseguir manter a agilidade local da HTW, apoiando-a com a força financeira do grupo e referências internacionais, a combinação poderá tornar-se um concorrente sério não apenas em pontes e túneis, mas em toda a próxima geração de edifícios alemães energeticamente eficientes e geridos digitalmente.
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