Além das encomendas de jatos que fazem manchetes, está a ocorrer uma revolução mais silenciosa na Ásia: o negócio de manter esses aviões a voar. Depois da Airbus, outro grande interveniente francês, a Safran, está a avançar rapidamente para garantir a sua fatia deste mercado de longo prazo e de elevada margem.
Safran avança à medida que a Airbus abre a porta
A Airbus prevê que serão necessários cerca de 19.560 novos aviões na região Ásia-Pacífico nas próximas duas décadas, quase metade da procura global. Cada novo jato vendido cria também décadas de trabalho de manutenção, reparação e apoio.
É aqui que a Safran entra. Enquanto a Airbus vende os aviões, a Safran pretende ancorar-se no lado operacional, assim que os jatos entram nas frotas das companhias aéreas.
A 3 de fevereiro de 2026, à margem do Singapore Airshow, a Safran assinou um importante acordo de suporte com a Japan Airlines (JAL). O contrato, conhecido como “Support By Hour” (SBH), tem a duração de nove anos a partir de 1 de janeiro de 2026 e cobre até 35 aeronaves Airbus A350-900 e A350-1000.
O acordo de longo prazo da Safran com a Japan Airlines transforma peças sobresselentes e reparações num fluxo de receita estável diretamente ligado às horas de voo.
O A350 é a espinha dorsal da frota de longo curso da JAL, servindo rotas de alto perfil onde os atrasos são dispendiosos, tanto financeiramente como em termos de reputação. A escolha da JAL de assegurar os serviços da Safran por quase uma década reflete um objetivo claro: máxima disponibilidade dos aviões, mínima perturbação.
Quatro especialistas da Safran, um único contrato unificado
Em vez de um conjunto de acordos separados, a JAL assinou um único contrato‑guarda‑chuva que reúne quatro entidades da Safran:
- Safran Landing Systems
- Safran Electronics & Defense
- Safran Electrical & Power
- Safran Ventilation Systems
Isto dá à JAL um balcão único para uma parte crítica do ecossistema de suporte do A350. Para a Safran, garante uma fatia ampla da cadeia de valor.
Em vez de esperar por encomendas de reparação pontuais, a Safran passa agora a ter visibilidade sobre milhares de futuras horas de voo. O modelo também incentiva a empresa a manter os componentes fiáveis: menos avarias significam melhores margens no contrato.
Como o “Support By Hour” altera o modelo de negócio
O conceito de SBH é relativamente simples do ponto de vista da companhia aérea. A JAL não paga separadamente por cada peça, cada inspeção ou cada intervenção de emergência. Paga uma taxa fixa com base no número de horas que os seus aviões passam no ar.
O Support By Hour transfere o risco da companhia aérea para o fornecedor: a Safran tem de manter as peças disponíveis para manter os aviões a voar dentro do horário.
Em vez de comprar sobresselentes “para o caso de serem necessários”, a companhia aérea compra disponibilidade. Se algo falhar ou mostrar sinais precoces de desgaste, a Safran tem de agir rapidamente, nos termos do contrato.
Este modelo oferece às companhias aéreas três vantagens claras:
- Custos previsíveis ligados à utilização real da aeronave
- Menos capital imobilizado em armazéns cheios de sobresselentes
- Incentivos para os fornecedores prevenirem falhas, e não apenas repará‑las
Tóquio como centro operacional para a Ásia
O acordo com a JAL não é apenas comercial; é também geográfico. A Safran irá estabelecer suporte local dedicado em Tóquio, perto da base operacional da JAL.
Equipas no terreno no Japão tratarão da logística, do rastreio de equipamento e da coordenação do fluxo de componentes entre a JAL e a rede alargada de manutenção da Safran.
Para o mercado japonês, esta presença local não é um luxo. Fiabilidade e pontualidade não são negociáveis. O comboio-bala Shinkansen, com os seus horários notoriamente precisos, define o tom das expectativas dos clientes no transporte.
Ao colocar pessoas e infraestrutura em Tóquio, a Safran sinaliza que compreende essas expectativas. E transforma o Japão numa montra para o resto da Ásia, onde as companhias aéreas acompanham de perto o que transportadoras líderes como a JAL decidem fazer.
Dados, não apenas chaves de fendas: a manutenção torna-se preditiva
O coração técnico deste acordo está nos dados. Aviões modernos como o A350 geram fluxos de informação em cada voo: temperaturas, níveis de vibração, cargas elétricas e centenas de outros parâmetros.
A Safran utiliza estes dados em tempo real, alimentando ferramentas avançadas de analítica. Isso permite à empresa detetar anomalias cedo e planear intervenções antes de se transformarem em falhas efetivas.
O objetivo já não é reparar rapidamente depois de algo se avariar, mas agendar a manutenção de modo a que a falha quase nunca ocorra.
Esta abordagem preditiva traz vários efeitos tangíveis:
- Mais voos pontuais e menos cancelamentos de última hora
- Menos tempo em terra não planeado para os aviões
- Melhor utilização de equipas e instalações de manutenção
- Maior confiança dos passageiros em rotas premium de longo curso
Para as companhias aéreas, mesmo uma pequena redução em problemas técnicos inesperados pode traduzir-se em milhões poupados numa frota ao longo de vários anos.
Ásia-Pacífico: um mercado colossal de serviços
Por detrás deste acordo específico com a JAL existe um cálculo estratégico. A Airbus estima que o mercado de serviços de aviação na Ásia-Pacífico poderá atingir cerca de 117,6 mil milhões de euros até 2044.
Ao detalhar, percebe-se por onde o dinheiro poderá circular:
| Segmento | Valor estimado até 2044 (Ásia-Pacífico) |
|---|---|
| Manutenção “off-wing” (componentes, sistemas) | ≈ 84,7 mil milhões € |
| Suporte às operações de manutenção | ≈ 39,3 mil milhões € |
Estes valores abrangem muito mais do que revisões de motores ou simples substituições de peças. Incluem ferramentas digitais, formação, logística e ofertas integradas de suporte como o SBH.
O Japão ocupa uma posição especial neste panorama. É um mercado maduro e altamente exigente. Decisões tomadas por transportadoras de referência como a Japan Airlines tendem a repercutir-se pela região, influenciando concorrentes na Coreia do Sul, no Sudeste Asiático e até na Austrália.
Seguindo a Airbus, a Safran aposta em receitas de longo prazo
Na última década, a Airbus reforçou de forma constante a sua presença na Ásia através de fábricas, parcerias e grandes campanhas de vendas. Quando esses jatos entram em serviço, começa uma segunda fase: apoiar as companhias aéreas durante décadas.
A Safran está a alinhar-se com essa segunda fase. Em vez de perseguir apenas vendas pontuais de componentes, o grupo francês está a visar receitas recorrentes distribuídas por anos de operação.
O contrato com a JAL ilustra uma mudança de vendas esporádicas para fluxos de serviços de longa duração ligados a cada voo realizado por um A350.
Para a Safran, a lógica é clara: as frotas asiáticas estão a expandir-se rapidamente e irão envelhecer com a mesma rapidez. Essa combinação cria uma necessidade crescente de manutenção inteligente e de fornecimento fiável de peças.
Para a Airbus, ter um parceiro de confiança como a Safran associado aos seus aviões pode também reforçar a sua posição competitiva face a rivais norte-americanos na região, ao oferecer às companhias aéreas um ecossistema de suporte mais integrado.
O que isto significa para passageiros e companhias aéreas
Para os passageiros, contratos como este são invisíveis. No entanto, têm efeitos muito concretos.
- Menos atrasos técnicos de última hora na porta de embarque
- Maior probabilidade de apanhar voos de ligação
- Horários mais estáveis em rotas-chave de longo curso
Para as companhias aéreas, o principal benefício está na fiabilidade e no planeamento. Taxas horárias fixas ajudam no orçamento, e ferramentas preditivas baseadas em dados tornam as janelas de manutenção mais eficientes.
Há, contudo, contrapartidas. Ao aderirem a contratos de serviço de longo prazo, as companhias aéreas tornam-se mais dependentes de um pequeno número de fornecedores. Negociar flexibilidade mais tarde pode ser mais difícil, sobretudo se a companhia tiver ajustado as operações às ferramentas e sistemas de dados de um parceiro específico.
Conceitos-chave por detrás do acordo
O que significa manutenção “off-wing”
Quando os analistas falam em manutenção “off-wing”, referem-se ao trabalho realizado em peças que podem ser removidas do avião e assistidas separadamente: trem de aterragem, aviónica, sistemas elétricos, unidades de ventilação e muitos outros.
Isto distingue-se do trabalho executado diretamente na estrutura da aeronave ou nos motores enquanto permanecem instalados. A manutenção off-wing é muitas vezes adequada a contratos de longo prazo e a instalações centralizadas, precisamente o espaço que a Safran visa.
Cenário: como a manutenção preditiva pode funcionar
Imagine um A350 a sair de Tóquio para um voo de 12 horas até à Europa. Durante a subida, sensores detetam uma ligeira alteração de vibração num componente ligado ao trem de aterragem.
O desvio é demasiado pequeno para causar um problema de segurança, mas os dados sinalizam um padrão que, em casos anteriores, levou a uma falha semanas mais tarde. O sistema da Safran agenda automaticamente uma inspeção na próxima paragem longa em terra e garante que a peça sobresselente correta é enviada com antecedência.
O avião completa a rotação sem perturbações, a peça é substituída durante a noite numa janela de manutenção planeada e os passageiros nunca dão por isso. Num modelo tradicional, essa peça enfraquecida poderia falhar inesperadamente, desencadeando um evento AOG (aircraft on ground) e um reagendamento caótico.
Implicações mais amplas para a aviação asiática
À medida que mais transportadoras asiáticas adotarem este tipo de suporte de longo prazo, algumas tendências são prováveis:
- Crescente procura de competências de analítica de dados dentro das companhias aéreas
- Aumento da pressão sobre fornecedores de manutenção mais pequenos para se especializarem ou estabelecerem parcerias
- Maior poder de negociação para grandes grupos como a Safran e a Airbus
Para as indústrias locais, também existem oportunidades. Centros regionais de manutenção, joint ventures com fornecedores globais e polos de formação para técnicos podem crescer a par destes contratos.
O acordo JAL–Safran pode parecer uma nota técnica ao lado de encomendas de aviões de grande impacto, mas sinaliza como o valor na aviação está gradualmente a deslocar-se do chão de fábrica para a longa vida útil, orientada por dados, de uma aeronave em operação.
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