O Japão está a implementar discretamente um novo conceito de míssil antinavio que combina longo alcance, furtividade e táticas de enxame, com o objetivo de transformar um estrangulamento vital do Pacífico numa zona interditada para a marinha chinesa.
Um míssil modular concebido para um tipo diferente de batalha naval
O projeto, desenvolvido pela Agência de Aquisição, Tecnologia e Logística do Japão (ATLA), centra-se num míssil antinavio de nova geração concebido, desde o início, como uma “família” modular de armas, em vez de um único modelo fixo.
Compacto e com um desenho furtivo, o míssil é propulsionado por um turbojato eficiente XKJ301-1 e destina-se a ser lançado a partir das ilhas exteriores do Japão, longe das principais ilhas do arquipélago. A sua característica-chave é uma arquitetura aberta que permite aos engenheiros trocar cargas úteis e sensores consoante a missão.
Este míssil japonês é concebido como um kit tecnológico: a mesma célula pode reconhecer, interferir, enganar ou atacar.
Os planeadores falam de um desenho “camaleónico”. Um míssil pode transportar uma ogiva de alto explosivo para destruir navios. Outro pode ser equipado com sensores infravermelhos e eletro-ópticos para reconhecimento. Um terceiro poderá levar equipamento de guerra eletrónica ou pacotes de iscos destinados a cegar radares e a absorver interceptores inimigos.
Essa flexibilidade adequa-se à geografia e à política do Japão. Em vez de colocar em serviço vários mísseis especializados com cadeias logísticas diferentes, Tóquio pode avançar com uma única plataforma e adaptá-la, por software e pela troca de módulos, à medida que as ameaças evoluem.
Alcance que penetra profundamente nas rotas marítimas chinesas
A ATLA não publicou dados exatos de desempenho, mas o tamanho da célula e a escolha do motor sugerem fortemente um alcance superior a 900 km. Analistas veem-no como uma evolução natural do míssil superfície-navio Type 12, que já passou de 200 km para cerca de 1.200 km na sua variante de alcance estendido (ER).
Mais adiante, no horizonte, está o projeto hipersónico japonês HVGP Block II, com alcances na ordem dos 3.000 km no início da década de 2030. Embora o novo míssil modular seja subsónico, encaixa na mesma ideia estratégica: manter navios chineses e infraestruturas costeiras sob risco sem enviar grandes frotas para a frente.
A partir da cadeia de Ryukyu, mísseis japoneses de longo alcance poderiam seguir e ameaçar forças-tarefa chinesas bem antes de estas chegarem ao Pacífico.
Implantado em lançadores móveis dispersos pelos arquipélagos do sul do Japão, o sistema permitiria atacar grupos navais a operar entre Taiwan, o Mar da China Oriental e o Pacífico mais amplo, complicando qualquer tentativa de Pequim de fazer passar forças por essa zona.
Estreito de Miyako: a porta estreita para o Pacífico
O Estreito de Miyako é uma abertura de 250 km entre Okinawa e Taiwan. Para a Marinha do Exército Popular de Libertação (PLAN), é uma das poucas rotas de águas profundas utilizáveis para sair do relativamente fechado Mar da China Oriental e entrar no Pacífico aberto.
Qualquer grande operação chinesa contra Taiwan, ou uma tentativa de ameaçar linhas de comunicação dos EUA e do Japão mais a leste, provavelmente teria de passar por este estrangulamento. Isso faz dele um foco natural para os planeadores de defesa japoneses.
Ao combinar o novo míssil com baterias Type 12 melhoradas e outros sistemas costeiros nas ilhas Ryukyu, Tóquio pretende transformar o estreito numa zona de risco persistente para navios chineses, incluindo meios de alto valor como porta-aviões e grandes navios anfíbios.
Lógica de enxame: saturar defesas em camadas
Os navios de guerra chineses modernos não dependem de um único escudo. Sobrepõem defesas em camadas: interceptores de longo alcance, mísseis de médio alcance, canhões de defesa de ponto e iscos. Um único míssil que se aproxime tem poucas probabilidades de penetrar intacto.
O conceito japonês apoia-se, por isso, fortemente em enxames coordenados. Em vez de disparar uma salva simples de armas idênticas, um pacote de ataque misturaria funções e tempos em vagas distintas.
- Primeira vaga: mísseis de reconhecimento mapeiam a formação, os radares e as emissões.
- Segunda vaga: mísseis de interferência e isco provocam fogo defensivo precoce e baralham sensores.
- Terceira vaga: mísseis de ataque visam sistemas críticos do navio, como a ponte, os reatores e os radares principais.
Cada míssil partilha dados e ajusta a sua trajetória à medida que a situação muda, usando coordenação semiautónoma para reagir mais depressa do que um operador humano conseguiria gerir à distância.
O objetivo não é apenas atingir, mas esgotar os sistemas de defesa antiaérea chineses até surgirem aberturas para ataques letais.
Este conceito ainda é largamente teórico, mas está alinhado com tendências mais amplas no planeamento dos EUA e de aliados, onde mísseis em massa, em rede e relativamente acessíveis são vistos como forma de compensar a vantagem numérica da China em plataformas.
Integrado numa rede aliada mais vasta de ataque
O Japão não pretende que este míssil combata sozinho. Foi concebido para se integrar numa rede interligada de controlo de fogos que liga lançadores terrestres, aeronaves de patrulha, drones e, potencialmente, meios aliados.
Lançadores norte-americanos Typhon já colocados no Japão, armados com mísseis de cruzeiro Tomahawk com alcance na ordem dos 2.000 km, permitem ataques contra alvos no interior do território chinês. Combinados com sistemas japoneses, criam uma malha sobreposta de fogos que se estende da Península Coreana ao Mar das Filipinas.
| Sistema | Alcance aproximado | Função principal |
|---|---|---|
| Type 12 ER | ~1.200 km | Antinavio / ataque terrestre |
| Novo míssil modular | >900 km (estimado) | Enxame antinavio / guerra eletrónica |
| HVGP Block II (planeado) | ~3.000 km | Ataque hipersónico |
| Tomahawk (EUA) | ~2.000 km | Ataque terrestre |
Numa crise em torno de Taiwan, essa malha permitiria aos EUA e ao Japão partilhar dados de alvos e atribuir armas de forma dinâmica: um contratorpedeiro chinês detetado por um drone japonês poderia ser atacado por um lançador americano - ou o inverso - consoante quem tenha melhor ângulo de tiro ou mais mísseis disponíveis.
Autonomia logística e incerteza americana
Para Tóquio, construir esta capacidade não é apenas uma questão de poder de fogo bruto. É uma questão de resiliência. As autoridades japonesas estão bem conscientes de que os stocks de munições dos EUA, já pressionados pelo apoio à Ucrânia e por outros compromissos, podem esgotar-se rapidamente num conflito de alta intensidade com a China.
Ao produzir mísseis avançados em território nacional, o Japão procura manter um ritmo de fogo sustentado sem depender totalmente do reabastecimento americano. Isso, por sua vez, permite a Washington apoiar o Japão e Taiwan com informações, designação de alvos e tecnologia, mantendo menos militares no terreno.
O impulso japonês nos mísseis reflete uma estratégia de proteção: reforçar a aliança com os EUA, mas estar preparado se o compromisso de Washington vacilar.
A política interna continua a complicar este esforço. Comunidades locais resistem frequentemente a novas bases de mísseis nas suas ilhas. Os orçamentos de defesa estão a subir acentuadamente após décadas de contenção. A indústria enfrenta estrangulamentos em componentes avançados. E atitudes pacifistas continuam fortes em grandes segmentos do público.
Além disso, mudanças em administrações norte-americanas levantam dúvidas em Tóquio sobre a fiabilidade a longo prazo das garantias de segurança dos EUA. Uma Casa Branca mais transacional poderia exigir pagamentos mais elevados ou impor limites ao uso das forças americanas, deixando o Japão exposto num momento delicado.
Da arte conceptual a cenários de combate
Os planeadores militares já delinearam cenários de como o novo míssil poderia ser utilizado. Uma simulação comum foca-se num grupo de porta-aviões chinês a tentar atravessar o Estreito de Miyako sob forte cobertura aérea.
Nesse cenário, lançadores japoneses dispersos por várias ilhas disparam salvas escalonadas. As primeiras vagas transportam módulos de reconhecimento e de guerra eletrónica, atualizando constantemente o quadro da formação chinesa. Aeronaves dos EUA e do Japão retransmitem estes dados, enquanto submarinos permanecem nas proximidades, prontos a explorar qualquer confusão.
À medida que contratorpedeiros chineses consomem os seus stocks de interceptores contra iscos e interferidores, surgem lacunas na bolha protetora em torno do porta-aviões. Vagas subsequentes de mísseis configurados para ataque visam nós-chave: o convés de voo do porta-aviões, os mastros de radar do navio-almirante, os centros de comunicações de todo o agrupamento.
Mesmo que o porta-aviões sobreviva, o seu valor operacional pode ficar degradado durante dias ou semanas - o que, para a gestão de uma crise, pode importar mais do que um afundamento espetacular.
Conceitos-chave por detrás de ataques em “enxame semiautónomo”
A expressão “enxame semiautónomo” pode soar mais a ficção científica do que a realidade, mas as ideias subjacentes são relativamente simples.
- Tomada de decisão distribuída: os mísseis partilham dados básicos e ajustam as suas trajetórias dentro de parâmetros, em vez de esperarem por comandos humanos constantes.
- Especialização de funções: nem todos os mísseis são bombas; alguns são olhos, outros são geradores de ruído, outros são as lâminas propriamente ditas.
- Redesignação dinâmica de alvos: se um navio já foi atingido ou está fortemente defendido, os mísseis restantes podem mudar o foco para um alvo mais vulnerável.
O Japão não está sozinho na procura destes conceitos, mas a sua posição geográfica - comprimida entre o poder chinês e o americano - faz dele um dos locais onde estas ideias podem passar mais depressa dos campos de teste para implantações reais.
Os riscos são claros. Qualquer erro de cálculo no Mar da China Oriental ou em torno de Taiwan pode escalar rapidamente assim que salvas de mísseis em grande escala forem trocadas. A navegação civil e o tráfego aéreo enfrentariam perturbações graves. Corridas regionais ao armamento em sistemas não tripulados e semiautónomos já estão em curso, da Coreia do Sul à Austrália.
Ao mesmo tempo, os planeadores japoneses argumentam que um escudo antinavio denso e credível aumenta o custo da agressão, levando Pequim a pensar duas vezes antes de apostar a sua frota numa passagem rápida por um estreito estreito ladeado por lançadores e drones de vigilância.
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