Se frequentemente se sente nervoso sem razão aparente, a psicologia indica que isto é um sinal interno.

Estás sentado no sofá, com a Netflix a murmurar em segundo plano, telemóvel na mão. No papel, não há nada de errado. Sem e-mails zangados. Sem notificações urgentes. O dia está tecnicamente “terminado”… e, no entanto, os teus ombros estão tensos como se estivesses prestes a correr uma corrida para a qual nunca te inscreveste.
Fazes scroll, petiscas, vais até à cozinha, depois voltas para o sofá. A tua mente procura uma razão: Esqueci-me de alguma coisa? Disse algo estranho há bocado? Porque é que sinto que algo mau está prestes a cair do céu?

A parte estranha é esta: a sensação aparece até em dias tranquilos.

Essa constante tensão pode não ser aleatória de todo.

O alarme silencioso que o teu corpo continua a tocar

Os psicólogos observam frequentemente um padrão em pessoas que vivem em modo crónico de “sempre em alerta”. À superfície, parecem funcionais, até muito produtivas. Por baixo, há um zumbido baixo e constante de ameaça que nunca se desliga verdadeiramente.

Isto nem sempre é trauma no sentido grande e dramático. Por vezes são anos de pequenos alarmes: críticas, imprevisibilidade, frieza emocional em casa. O teu sistema nervoso aprende que a segurança é temporária e que a calma costuma vir mesmo antes de algo correr mal.

Por isso, quando a tua vida finalmente abranda um pouco, o teu corpo não celebra.
Entra em pânico.

Pensa na Emma, 34 anos, gestora de projectos. Sem historial dramático, sem crise óbvia. Ainda assim, todos os domingos ao fim da tarde, sente uma mão invisível a apertar-lhe o peito. Responde torto ao parceiro, faz scroll em e-mails de trabalho, reorganiza ficheiros que não precisam de ser reorganizados.

Quando finalmente começou terapia, percebeu que esta tensão a acompanhava desde a infância. As mudanças de humor do pai faziam com que o silêncio nunca significasse paz. Silêncio significava: “Cuidado, aí vem alguma coisa.”

Um inquérito de 2023 da American Psychological Association concluiu que quase 27% dos adultos se sentem “constantemente em alerta”. Muitos deles não conseguem apontar uma razão clara. Simplesmente parece ser a definição de fábrica.

A psicologia tem uma palavra para isto: hipervigilância. Não é um defeito de carácter nem “ser demasiado sensível”. É o teu sistema nervoso a procurar perigo em loop, muito depois de as ameaças reais terem desaparecido.

Pensa nisso como um detector de fumo hiperprotector que dispara com torradas queimadas tão alto como dispararia com um incêndio verdadeiro. Útil uma vez, exaustivo todos os dias.

Muitas vezes, este estado sinaliza uma mensagem interna: “Eu não confio que esteja realmente seguro.” Não só no exterior, mas dentro de mim - com as minhas próprias emoções, limites e necessidades. Quando não nos sentimos seguros por dentro, o mundo parece sempre ligeiramente perigoso, mesmo numa terça-feira calma à tarde.

De um mal-estar vago a sinais internos claros

Há uma prática simples, mas desarmante, que muitos terapeutas usam: acompanhar os teus “micro-alarmes”. Aquelas pequenas faíscas de desconforto que aparecem como tensão no maxilar, respiração curta, ou aquela vontade estranha de veres o telemóvel pela décima vez em dois minutos.

Da próxima vez que te sentires em alerta “sem motivo”, pára. Não discutas com a sensação. Não te forces a engoli-la. Pergunta baixinho: “Se esta sensação tivesse uma mensagem, qual seria?”

O objectivo não é pensar demais, mas escutar uma frase interna curta e directa. Muitas vezes, aparece algo surpreendentemente claro.

Um homem que entrevistei para uma série sobre saúde mental descreveu assim. Sempre tinha desvalorizado a ansiedade como “é só a minha personalidade”. Um dia, durante uma reunião, a perna começou a tremer-lhe de forma incontrolável. Os Recursos Humanos falavam de reestruturações. Ninguém mencionou o nome dele. E, no entanto, o corpo sentia-se como se estivesse a ser julgado.

No comboio para casa, tentou essa pergunta interior. A primeira resposta crua que surgiu foi: “Não me sinto seguro a depender de ninguém.” Essa frase atingiu-o mais do que qualquer anúncio corporativo.

Percebeu que crescer com um progenitor pouco fiável tinha criado uma regra privada: não confies totalmente em ninguém, carrega tudo sozinho. Cada pequena incerteza no trabalho acordava essa regra antiga, fazendo o sistema nervoso comportar-se como se a vida dele pudesse desabar por causa de um e-mail.

Os psicólogos vêem muitas vezes este padrão de base: a ansiedade vaga é a forma nebulosa da tua mente dizer: “Há algo na forma como estou a viver que não combina com aquilo de que preciso, profundamente.” Talvez estejas a sorrir em situações que, em silêncio, magoam. Talvez digas sim quando o teu corpo quer gritar não.

Esse sinal interno raramente tem a ver com o e-mail, o trânsito ou a máquina da loiça. Normalmente tem a ver com um limite interno a ser ultrapassado, ou uma necessidade ignorada, pela vigésima vez.

Sejamos honestos: ninguém se senta todas as noites para reflectir cuidadosamente sobre cada emoção. Distraímo-nos, aguentamos, continuamos a fazer scroll. A sensação de estar em alerta “sem motivo” é muitas vezes o acumulado de todas as vezes em que não escutámos.

Como decifrar o que o teu estado de alerta está realmente a dizer

Um método prático que muitas pessoas consideram surpreendentemente útil é o “check-in de três camadas”. Demora menos de cinco minutos e pode ser feito no autocarro, na casa de banho do trabalho, ou enquanto esperas pelo café.

Camada 1: Corpo. Pergunta: “Onde sinto este alerta no corpo?” Repara em detalhes: garganta, peito, estômago, maxilar.

Camada 2: Emoção. Depois pergunta: “Se esta sensação no corpo fosse uma emoção, qual seria?” Não uma história - só uma palavra: medo, raiva, vergonha, tristeza, solidão.

Camada 3: Necessidade. Por fim pergunta: “O que é que esta emoção pode estar a pedir?” Talvez espaço. Talvez tranquilização. Talvez clareza. Talvez descanso. Parece ridiculamente simples. E, no entanto, é aqui que a ansiedade “misteriosa” muitas vezes se transforma num sinal interno concreto.

Muitas pessoas saltam directamente do desconforto para o autojulgamento. “O que é que há de errado comigo? Porque é que eu sou assim?” Esse atalho deixa a mensagem real intocada.

Uma abordagem mais útil é tratares o alerta como um amigo cauteloso, não como um inimigo. Não tens de obedecer a todos os sentimentos, mas podes escutar sem revirar os olhos a ti próprio.

Armadilhas comuns: tentar “resolver” a sensação imediatamente, transformá-la num projecto de produtividade, ou comparares-te com pessoas que “simplesmente seguem em frente”. Essa comparação normalmente corta a curiosidade, que é a única coisa de que precisas aqui. Dá-te permissão para seres um pouco desajeitado nisto ao início. Fluência emocional não é um dom - é uma prática.

Às vezes, o alerta não é um sinal de que algo está prestes a correr mal. É um sinal de que algo está mal há muito tempo, e a tua psique está cansada de sussurrar.

• Repara num momento recorrente em que te sentes em alerta (noites de domingo, mensagens por ler, chamadas telefónicas, chats de grupo).
• Escreve a primeira frase interna que aparece quando perguntas: “O que é que esta sensação me está a tentar dizer?”
• Vê se essa frase aponta para um limite (“Eu não quero fazer isto”), um medo (“Posso ser rejeitado”) ou uma necessidade (“Preciso de apoio”).
• Escolhe uma acção externa minúscula que respeite esse sinal interno: uma mensagem, uma pausa, um “hoje não”, um bloco no calendário.
• Repete uma vez por semana. Observa como a sensação muda quando respondes, nem que seja um pouco, em vez de simplesmente aguentar.

Viver com um alarme interno que finalmente tem palavras

Quando as pessoas começam a traduzir o seu estado de alerta em palavras, algo subtil muda. A sensação não desaparece de um dia para o outro, mas deixa de ser aquela névoa sem nome de que têm vergonha. Passa a ser informação.

Podes descobrir que o teu corpo entra em alerta sempre que te passas por cima: ficar até tarde outra vez, aceitar planos que temes, rir-te de comentários que, na verdade, picam. A tua ansiedade “aleatória” começa a parecer menos aleatória. Torna-se um mapa dos sítios onde te tens abandonado.

Esse é o presente desconfortável aqui. O alerta é muitas vezes a forma de último recurso da tua psique dizer: “Eu também importo.”

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Hipervigilância como sinal	Sentir-se constantemente em alerta reflecte muitas vezes um sistema de detecção de perigo excessivamente treinado, não um defeito pessoal.	Reduz a vergonha e incentiva o leitor a ver a ansiedade como informação com significado.
Check-in de três camadas	Corpo → emoção → necessidade, feito em poucos minutos no dia a dia.	Oferece uma ferramenta concreta para traduzir mal-estar vago em mensagens internas claras.
Do alerta ao limite	A ansiedade “sem motivo” muitas vezes aponta para limites ultrapassados ou necessidades ignoradas.	Ajuda a transformar desconforto em pequenas mudanças accionáveis.

FAQ:

• Porque é que me sinto ansioso quando não há nada de errado? O teu sistema nervoso pode ainda estar a reagir a padrões antigos de stress, crítica ou imprevisibilidade. A situação actual está apenas a pressionar uma ferida mais antiga, o que pode fazer com que momentos calmos pareçam inseguros ou suspeitos.
  
• Estar constantemente em alerta é o mesmo que uma perturbação de ansiedade? Nem sempre. Pode fazer parte de ansiedade generalizada, mas também pode ser uma resposta ao stress ou hipervigilância sem cumprir critérios diagnósticos completos. Se estiver a perturbar o sono, o trabalho ou as relações, um profissional de saúde mental pode ajudar a clarificar o que se passa.
  
• Esta sensação pode desaparecer por completo? Para muitas pessoas, a intensidade diminui muito com terapia, trabalho sobre o sistema nervoso (como práticas de respiração ou exercícios somáticos) e mudanças de estilo de vida. O objectivo não é nunca mais activar, mas sentir-se menos “sequestrado” e mais capaz de responder em vez de reagir.
  
• E se eu não conseguir identificar a “mensagem” por trás da minha ansiedade? É mais comum do que imaginas. Podes começar pelo corpo - localizar onde a sentes - e ficar com essa sensação durante algumas respirações. Escrever algumas linhas num diário ou falar com alguém seguro muitas vezes ajuda a mensagem a emergir com o tempo.
  
• Tenho de remexer no meu passado para me sentir melhor agora? Nem sempre de forma dramática. Algumas pessoas beneficiam de explorar experiências precoces; outras focam-se mais em padrões e competências do presente. O que tende a ajudar mais é uma mistura: compreender onde começou o teu alerta, ao mesmo tempo que aprendes novas formas de lidar com ele hoje.