O achado, feito perto da fronteira com a Bielorrússia, abalou um Estado báltico já em sobressalto com a guerra da Rússia na Ucrânia e com o aumento das tensões militares ao longo do flanco leste da NATO.
Um drone de guerra russo em solo da NATO
As autoridades lituanas confirmaram esta semana que um drone explosivo de fabrico russo, normalmente usado em ataques contra a Ucrânia, foi recuperado no seu território depois de ter entrado a partir do espaço aéreo bielorrusso.
O incidente ocorreu na sexta-feira, 1 de agosto, mas os detalhes só foram tornados públicos dias depois. O drone caiu numa área de treino militar lituana, onde foi localizado e protegido por especialistas locais.
A aeronave transportava cerca de 2 kg de explosivos, que as equipas lituanas de desativação de engenhos explosivos conseguiram neutralizar no local.
A procuradora-geral, Nida Grunskiene, disse que o dispositivo foi desarmado em segurança e que não houve feridos. As autoridades abriram uma investigação formal por passagem ilegal da fronteira e por uma potencial ameaça à segurança nacional.
As avaliações preliminares sugerem que a aeronave não tripulada poderá ser um drone de tipo “Gerbera”, de fabrico russo - um modelo alegadamente usado como chamariz (decoy) ou alvo auxiliar em ataques russos contra Kiev e outras cidades ucranianas.
Vilnius aponta para a Bielorrússia e chama a NATO
Responsáveis em Vilnius afirmam que o drone terá provavelmente entrado na Lituânia a partir da Bielorrússia, um aliado militar próximo de Moscovo e uma plataforma de apoio a algumas operações contra a Ucrânia.
O Governo lituano relacionou diretamente o incidente com preocupações mais amplas de segurança sobre a cooperação do seu vizinho com a Rússia.
O ministro dos Negócios Estrangeiros da Lituânia avisou que a “ameaça é real e está a crescer” e acusou a Bielorrússia de não controlar riscos que transbordam para lá da fronteira.
O ministro dos Negócios Estrangeiros, Kestutis Budrys, e a ministra da Defesa, Dovile Sakaliene, enviaram uma carta formal ao secretário-geral da NATO, Mark Rutte, instando a Aliança a reforçar as defesas aéreas ao longo da fronteira oriental “sem demora”.
Para a Lituânia, membro da NATO desde 2004, qualquer equipamento militar inexplicado que atravesse a partir da Bielorrússia é levado a sério. O país já investe fortemente na defesa e acolhe há anos tropas aliadas em regime rotativo.
“Medidas políticas e outras” em cima da mesa
Budrys insinuou que Vilnius está preparada para responder caso este tipo de incidentes continue e Minsk não atue para os prevenir.
“Se a Bielorrússia não tomar medidas para minimizar os potenciais danos do nosso lado, a Lituânia responderá com medidas políticas e outras”, avisou.
As autoridades ainda não especificaram quais poderão ser essas medidas, mas poderão incluir pressão diplomática, novos controlos fronteiriços, propostas de sanções ao nível da UE, ou restrições mais apertadas à circulação transfronteiriça.
Acidente ou sinal?
Os investigadores estão a tratar a incursão do drone como possivelmente acidental, pelo menos por agora. A principal teoria é a de que a aeronave avariou ou perdeu orientação durante uma missão relacionada com a guerra na Ucrânia, desviando-se do percurso e entrando em território lituano.
Grunskiene afirmou que “outras teorias” estão a ser examinadas em paralelo, incluindo a possibilidade de o drone ter sido deliberadamente conduzido para perto do território da NATO para testar reações, enviar uma mensagem ou criar confusão.
O contexto é importante. No final de julho, foi noticiado que outro drone militar violou o espaço aéreo lituano. Em conjunto, os incidentes levantam questões sobre se se trata de percalços isolados ou de um padrão de comportamento arriscado perto das fronteiras da Aliança.
Um pano de fundo tenso: Ucrânia, Rússia e apoio ocidental
A descoberta surge numa altura em que a guerra na Ucrânia se prolonga e os contactos diplomáticos se intensificam. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, falou recentemente por telefone com Donald Trump, discutindo sanções contra a Rússia e uma cooperação militar mais profunda com os Estados Unidos.
Para Estados da NATO na linha da frente, como a Lituânia, cada incidente ligado ao conflito aumenta a pressão. Veem-se como escudo e potencial alvo - uma ponte entre a Aliança e uma zona de guerra logo para lá das suas fronteiras.
O drone desviado sublinha como um conflito lançado contra a Ucrânia pode gerar riscos diretos de segurança para membros vizinhos da NATO.
Porque é que um drone com 2 kg de explosivos continua a ser importante
No papel, 2 kg de explosivos não é uma carga enorme. Na prática, é suficiente para causar danos graves se for usado contra infraestruturas ou pessoal.
As autoridades lituanas estão menos preocupadas com a dimensão física deste dispositivo isolado e mais com aquilo que ele representa: um sistema armado russo, claramente destinado a uso em tempo de guerra na Ucrânia, a aparecer em solo da NATO sem autorização.
Isto levanta várias preocupações:
- Risco de vítimas acidentais se estes drones caírem perto de zonas civis
- Dúvidas sobre o controlo da Rússia sobre o seu equipamento militar perto das fronteiras da NATO
- Potencial de erro de cálculo se um drone for confundido com um ataque deliberado
- Pressão sobre a NATO para adaptar a sua postura de defesa aérea na região
Como a NATO poderá reagir
Embora a NATO não tenha detalhado publicamente as suas opções de resposta, os planeadores de defesa já modelam incidentes deste tipo. Os Estados bálticos pedem há muito defesas aéreas e antimíssil mais fortes, incluindo mais radares, interceptores e uma presença aliada permanente.
Internamente, os responsáveis da Aliança deverão avaliar três aspetos principais:
| Aspeto | Questão-chave |
|---|---|
| Técnico | A trajetória do drone foi consistente com uma avaria ou parecia guiada? |
| Operacional | Os radares e patrulhas existentes detetam estes drones suficientemente cedo perto da fronteira? |
| Político | Isto exige um aviso público à Rússia e à Bielorrússia, ou pressão discreta? |
Os membros orientais frequentemente defendem reforços visíveis: mais caças em missão de policiamento aéreo, baterias Patriot adicionais, ou novas regras para abater drones não identificados que se aproximem de áreas sensíveis.
Para que serve um drone chamariz como o “Gerbera”?
Segundo declarações lituanas, a aeronave recuperada poderá ser um drone de tipo “Gerbera”, um sistema russo alegadamente usado como chamariz durante ataques de grande escala à Ucrânia.
Um drone chamariz normalmente tem um ou mais dos seguintes objetivos:
- Acionar as defesas aéreas inimigas, obrigando-as a revelar posições de radar
- Saturar os sistemas de defesa, permitindo que mísseis ou drones mais valiosos passem
- Confundir operadores de radar ao imitar a assinatura radar de outras armas
Mesmo quando estes drones não são concebidos como plataformas principais de ataque, podem ainda transportar explosivos para danificar alvos ou dispersar estilhaços. Essa função dupla torna-os mais difíceis de classificar - são simultaneamente isco e arma.
Cenários que preocupam os responsáveis bálticos
Planeadores de segurança em Vilnius, Riga e Tallinn simulam regularmente cenários envolvendo drones semelhantes:
Um cenário envolve um drone destes a cair não numa área remota de treino, mas num depósito de combustível ou numa subestação elétrica perto de uma cidade fronteiriça. Mesmo que não intencional, a explosão poderia causar vítimas e danos em infraestruturas, desencadeando um debate intenso dentro da NATO sobre se isto conta como um “ataque”.
Outro cenário prevê vários drones a atravessar a fronteira ao mesmo tempo, alguns armados, outros chamarizes, durante um período de elevada tensão. As defesas aéreas locais poderiam ter de decidir em minutos se os abatem, aumentando o risco de escalada se a Rússia alegar que se desviaram do rumo.
Estes cenários ajudam a explicar porque os responsáveis lituanos são tão vocais. Querem regras claras, melhor deteção e canais de comunicação rápidos com os aliados, para que um drone desviado não se torne a faísca de uma crise mais ampla.
Porque é que incidentes nas margens das guerras importam
O drone descoberto na Lituânia situa-se na margem de um conflito maior, tanto geográfica como politicamente. Terá provavelmente sido construído para outra frente, mas acabou dentro de um Estado da NATO que não quer ser arrastado diretamente para a guerra.
Incidentes “periféricos” como estes - um fragmento de míssil na Polónia, um drone desviado na Roménia e, agora, um dispositivo explosivo na Lituânia - mostram como as guerras podem extravasar para além dos campos de batalha previstos. Para governos e cidadãos, são um lembrete de que as fronteiras num mapa nem sempre travam o equipamento que voa e de que as respostas têm de ser pensadas muito antes de o próximo objeto cair do céu.
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