Dois homens detidos por alegado plano para sabotar duas corvetas da Marinha alemã.

Aquelas pequenas pedras levaram agora os procuradores até uma alegada célula de sabotagem que abrange três países, levantando novas questões sobre quão vulneráveis são as frotas navais da Europa a ataques encobertos.

Alegados sabotadores acusados de visar dois navios de guerra

Os procuradores alemães em Hamburgo afirmam ter detido dois homens suspeitos de tentar sabotar não apenas uma, mas duas corvetas da Marinha alemã em construção.

Os suspeitos, de 37 e 54 anos, são descritos como um cidadão grego e um nacional romeno. Ambos trabalhavam para um subcontratante no histórico estaleiro Blohm + Voss, em Hamburgo, quando a alegada sabotagem ocorreu.

O caso centra-se em duas corvetas da classe K130 - a Emden e a Köln - navios-chave nas operações costeiras e no mar Báltico da Marinha alemã. As embarcações encontravam-se em doca seca para construção e aprestamento quando os suspeitos terão interferido com os seus sistemas de propulsão.

Os procuradores acreditam que os homens comprometeram deliberadamente os motores e os sistemas de transmissão dos navios de guerra, fazendo-se passar por trabalhadores de rotina do estaleiro.

A Emden já tinha chamado a atenção depois de, alegadamente, terem sido encontrados cerca de 20 quilogramas de gravilha no interior do seu sistema de propulsão, atrasando a sua entrega à Marinha. Essa descoberta invulgar desencadeou uma investigação criminal mais ampla, que agora se alargou a uma segunda corveta.

Um estaleiro sob escrutínio

Segundo a revista alemã Der Spiegel, ambos os suspeitos estavam empregados por uma empresa subcontratada especializada em pintura industrial e trabalhos de superfície. Essa empresa estava “há algum tempo” no radar dos investigadores, o que sugere preocupações anteriores com o seu pessoal ou com as práticas de acesso no estaleiro.

A Blohm + Voss, hoje integrada num consórcio maior de construção naval militar, é um dos estaleiros mais conhecidos da Alemanha. Lida com projetos militares sensíveis, de fragatas a navios de apoio, todos exigindo segurança apertada.

Rusgas internacionais em três países

As detenções não ocorreram de forma isolada. Numa operação coordenada, as autoridades realizaram buscas em propriedades ligadas aos suspeitos em:

• Hamburgo, Alemanha
• Roménia
• Grécia

A investigação reuniu várias entidades:

Entidade	Papel na operação
Polícia criminal de Hamburgo	Liderança da investigação nacional e detenções no local
Eurojust	Coordenação da cooperação judicial entre Estados da UE
Serviços de segurança gregos	Buscas e recolha de prova na Grécia
Serviços de segurança romenos	Apoio às rusgas e a locais ligados aos suspeitos na Roménia

Os procuradores dizem que a prova apreendida nestas rusgas ainda está a ser analisada. Isso inclui documentos, dispositivos digitais e outros materiais que poderão esclarecer os motivos dos suspeitos e possíveis contactos.

Os investigadores estão agora a deslocar o foco dos alegados sabotadores no terreno para quem possa tê-los mandado agir ou financiado.

Motivos pouco claros, suspeitas de orientação estrangeira

Até ao momento, os procuradores não indicaram publicamente por que razão os dois homens poderiam ter tentado danificar navios da Marinha. Não surgiu qualquer mensagem política clara, ameaça pública ou reivindicação de responsabilidade.

Ainda assim, o caso surge num contexto tenso. O serviço de informações interno da Alemanha, o Serviço Federal para a Proteção da Constituição (BfV), alertou num relatório de 2025 que as operações russas tinham evoluído no sentido de recorrer a “agentes auxiliares de baixo nível” para atividades de sabotagem na Europa.

Esta abordagem assenta, tipicamente, em indivíduos aparentemente comuns: subcontratados, motoristas, técnicos ou trabalhadores sazonais. Podem não parecer espiões clássicos, mas têm acesso a infraestruturas que podem ser discretamente minadas.

A Procuradoria de Hamburgo sinalizou que a próxima fase da investigação procurará identificar quaisquer “estruturas de comando” por trás das alegadas tentativas de sabotagem. Isso inclui verificar contactos com serviços de informações estrangeiros, redes criminosas ou grupos extremistas.

Um padrão de receios de sabotagem dentro da Alemanha

A Marinha alemã tem lidado com suspeitas de tentativas de danificar os seus navios há pelo menos um ano. O almirante Jan Christian Kaack, chefe do ramo, alertou publicamente para múltiplos incidentes de sabotagem e intrusões em bases navais “por terra e mar”.

Na altura, enquadrou esses atos como parte de esforços mais amplos para testar e desestabilizar tanto a Alemanha como a aliança NATO. Sugeriu que tais operações poderiam preparar o terreno para atividade militar mais séria numa fase posterior.

Vários navios foram discretamente mencionados na imprensa alemã como possíveis alvos de adulteração ou danos suspeitos. Entre eles estavam um caça-minas da classe Frankenthal, atracado para manutenção em Rostock, e a fragata Hessen, um navio-chave de defesa aérea.

Para os planeadores navais, o receio não são explosões dramáticas, mas interferências subtis que só se revelam quando um navio é mais necessário.

A Alemanha também enfrentou outros alegados planos de sabotagem não diretamente ligados à Marinha. Em maio de 2025, três nacionais ucranianos foram detidos, acusados de planear ataques incendiários e explosivos contra o transporte de mercadorias dentro da Alemanha. Os investigadores disseram que, provavelmente, agiram em nome de autoridades russas.

Porque é que um punhado de gravilha importa para a NATO

Para um observador casual, gravilha num sistema de propulsão pode soar a algo menor. Para um navio de guerra moderno, pode ser suficiente para inviabilizar uma missão. Material granular em maquinaria complexa pode causar:

• Danos em eixos de hélice e rolamentos
• Obstruções em circuitos de refrigeração
• Desgaste prematuro de bombas e vedantes
• Paragens inesperadas de motores no mar

Espera-se que uma corveta K130 opere a um ritmo elevado no mar Báltico, escoltando navios maiores, caçando submarinos e fazendo cumprir sanções ou rotas marítimas. Se um navio avaria devido a sabotagem oculta, pode enfraquecer todo um grupo-tarefa e forçar reparações de emergência em porto.

Para a NATO, esse tipo de perturbação silenciosa pode ser tão eficaz como um ataque direto por míssil, mas muito mais difícil de atribuir. O dano pode ser confundido com má manutenção, falhas de fabrico ou simples azar.

Desafios de segurança dentro dos estaleiros

Os estaleiros militares situam-se no cruzamento entre a defesa e a indústria pesada. Acolhem projetos classificados, mas também dependem de grandes números de trabalhadores civis e contratados para funcionar.

Na prática, isto significa que dezenas de subcontratados entram e saem diariamente de áreas sensíveis: soldadores, eletricistas, pintores, pessoal de limpeza, especialistas de TI. Cada camada adicional de subcontratação complica verificações de antecedentes e controlo de acessos.

Pontos de risco típicos incluem:

• Trabalhadores a obter acesso sem supervisão a casas das máquinas ou compartimentos de equipamento
• Ferramentas e materiais a serem levados a bordo com inspeção mínima
• Palavras-passe partilhadas ou cartões de acesso transmitidos informalmente entre funcionários
• Pessoal temporário a sair sem debriefing adequado ou verificação de dispositivos

Em resposta a casos recentes, forças navais por toda a Europa estão a rever discretamente como validam contratados e monitorizam espaços de alto risco durante modernizações e construção. Algumas ponderam mais inspeções aleatórias, segmentação mais rigorosa das zonas de trabalho e maior registo de dados nos sistemas dos navios para detetar adulterações cedo.

Como as investigações de sabotagem normalmente evoluem

Casos como o de Hamburgo tendem a ser lentos e metódicos. Muitas vezes, os investigadores têm de distinguir entre falha mecânica e dano malicioso - uma tarefa que pode exigir semanas de análise de engenharia.

Normalmente, reconstroem horários de trabalho, registos de acesso e imagens de CCTV para determinar quem esteve perto de equipamento sensível em momentos-chave. Seguem-se verificações de transferências bancárias, registos telefónicos e aplicações de mensagens para rastrear possíveis financiadores.

O papel da Eurojust aponta para outra camada: o lado legal. Quando suspeitos, dados ou fluxos de dinheiro cruzam fronteiras, os procuradores têm de navegar por diferentes leis nacionais sobre vigilância, mandados e tratamento de prova. A coordenação ao nível da UE ajuda a evitar lacunas que poderiam permitir que suspeitos escapassem.

O que “agentes de baixo nível” significa na prática

Quando os serviços de informações falam de “agentes subalternos” ou de baixo nível, nem sempre se referem a operacionais treinados. Muitas vezes, são trabalhadores comuns recrutados através de:

• Pagamentos em dinheiro ou alívio de dívidas
• Chantagem usando informação pessoal ou crimes passados
• Alinhamento ideológico ou ressentimento contra um empregador ou o Estado
• Promessas de vistos, empregos ou proteção no estrangeiro

Em muitos casos, esses agentes podem não compreender plenamente o impacto estratégico do que estão a fazer. Um pedido para “deitar este material aqui” ou “afrouxar este componente” pode parecer trivial à superfície. O planeador operacional, sentado longe, entende muito melhor a cadeia de consequências.

Para os serviços de segurança, isto torna a deteção mais difícil. Há menos encontros secretos, nenhum equipamento clássico de espionagem e nenhuma troca óbvia de documentos. O ato de sabotagem pode confundir-se com o comportamento rotineiro no local de trabalho, a menos que alguém esteja a prestar muita atenção.

Riscos e cenários se a sabotagem passar despercebida

Se a alegada sabotagem contra a Emden e a Köln não tivesse sido detetada, vários cenários seriam possíveis.

Um risco é uma avaria durante os testes no mar. Isso pode ferir tripulantes, minar a confiança no desenho do navio e causar longos atrasos. Outro é a falha durante uma missão real, por exemplo ao escoltar tráfego mercante numa zona de crise.

Num impasse tenso, um navio de guerra que perca subitamente a propulsão pode derivar para águas territoriais, colidir com outra embarcação ou exigir um reboque arriscado sob observação hostil. O incidente poderia parecer incompetência técnica, enfraquecendo a dissuasão sem que seja disparado um único tiro.

Para portos civis e rotas de navegação, a sabotagem oculta também tem efeitos em cascata. Se vários navios de guerra ou embarcações de patrulha ficarem imobilizados por avarias suspeitas, guardas costeiras e marinhas perdem capacidade para monitorizar rotas marítimas contra contrabando, evasão de sanções ou adulteração de oleodutos e gasodutos submarinos.