Para Praga, esse veículo assinala uma rutura com um passado conturbado, uma aposta no seu futuro industrial e um compromisso muito público com a NATO numa altura em que os céus do leste da Europa parecem cada vez mais instáveis.
Um adeus simbólico à blindagem da era soviética
O primeiro veículo de combate de infantaria (VCI) CV90 de produção para o Exército Checo acaba de ser formalmente entregue na fábrica da BAE Systems Hägglunds, em Örnsköldsvik, na Suécia. No papel, é um veículo entre centenas. Politicamente, é um marco.
A ministra da Defesa, Jana Černochová, esteve presente na cerimónia ao lado do seu homólogo sueco, sinalizando o peso que Praga atribui ao programa. Durante três décadas, as forças terrestres checas dependeram sobretudo de projetos soviéticos modernizados, como o BMP‑2. Essas plataformas foram atualizadas, mas a sua arquitetura base remonta à Guerra Fria.
O acordo do CV90 encerra esse capítulo. Dá ao país um veículo de conceção ocidental, comprovado em combate, adaptado às normas da NATO e, crucialmente, construído em grande parte por trabalhadores e engenheiros checos.
A transição de veículos de legado soviético para o CV90 tem menos a ver com esquemas de pintura e mais com quem controla a tecnologia, a cadeia de abastecimento e os empregos.
O momento está longe de ser coincidente. A guerra da Rússia na Ucrânia, exercícios da NATO mais intensos no flanco oriental da Aliança e novos sistemas de mísseis de longo alcance na região voltaram a colocar as forças terrestres no topo da lista de preocupações da Europa Central. A decisão de Praga envia uma mensagem a Moscovo e aos seus parceiros da NATO: a República Checa pretende ser um fornecedor de segurança, não apenas um consumidor.
Um programa industrial, não apenas uma compra
O contrato abrange 246 veículos em várias variantes. Apenas 39 serão construídos integralmente na Suécia. Os restantes 207 deverão ser montados na República Checa a partir de 2026, sob liderança da VOP CZ, empresa de defesa estatal com sede no nordeste industrial do país.
Mais de 20 empresas checas estão integradas no projeto, incluindo nomes já conhecidos nos círculos regionais de defesa, como a Excalibur Army, a especialista em ótica Meopta, a empresa de cabos e eletrónica Ray Service e a empresa de treino VR Group. O governo afirma que serão criados milhares de empregos diretos e indiretos nas áreas de maquinação, soldadura, eletrónica, software e logística.
Cerca de 40% do valor do contrato deverá regressar à economia checa através de produção local, serviços e transferências de tecnologia.
Esse conteúdo local não é acidental. Os Estados da Europa Central chegaram a fornecer tanques e veículos blindados a metade do Pacto de Varsóvia. Depois de 1990, muitas fábricas fecharam ou sobreviveram com exportações de baixo valor acrescentado de equipamento envelhecido. O programa CV90 foi desenhado para inverter essa espiral.
Em Praga, os responsáveis falam abertamente em transformar o país num pequeno mas credível polo de defesa, capaz de manter a sua própria frota e alimentar com peças e conhecimento as cadeias de abastecimento europeias. Numa era de escassez de munições e fábricas sobrecarregadas, ter essa capacidade em território da UE conta.
Um ritmo de entregas longo para reconstruir competências
O Ministério da Defesa checo definiu um calendário gradual que se estende até ao final da década, dando tempo à indústria para absorver novas técnicas e certificar fornecedores.
| Marco | Calendário / detalhes |
|---|---|
| Assinatura do contrato | 2023 |
| Produção inicial na Suécia | 2024–2025 (39 veículos) |
| Primeiras entregas em território checo | 2026 |
| Fase principal de entregas | 2027–2030 |
| Montagem local pela VOP CZ | 207 veículos montados, pintados e testados na República Checa |
| Variantes especializadas | Ambulância, observação de artilharia, recuperação e outras funções |
Esta abordagem faseada permite que tripulações, mecânicos e engenheiros checos treinem diretamente com os primeiros veículos enquanto a produção doméstica aumenta. Também distribui a pressão orçamental por vários anos, um fator político essencial num país que ainda se lembra de cortes profundos na defesa no período pós-comunista.
Um veículo afinado para as guerras que a Europa realmente enfrenta
O CV90 Mk IV é a mais recente evolução de uma plataforma já ao serviço da Suécia, Noruega, Finlândia, Países Baixos e outros exércitos europeus. Ao contrário dos VCI clássicos da Guerra Fria, foi concebido de raiz para aquilo a que os generais hoje chamam combate “multi-domínio”.
Isso significa elevada mobilidade em terrenos moles, sensores digitais que comunicam com drones e artilharia, e proteção em camadas contra tudo, desde engenhos explosivos improvisados à beira da estrada até munições de ataque pelo topo.
- Um canhão de 35 mm ou 40 mm capaz de disparar munições programáveis de explosão aérea (air-burst)
- Espaço e proteção para uma esquadra completa de infantaria na retaguarda
- Sistemas ativos e passivos contra rockets e mísseis anticarro
- Software moderno de gestão do campo de batalha que liga o veículo a outras unidades
- Motor e suspensão concebidos para aceleração rápida e terreno difícil
Os planeadores militares retiraram lições duras da Ucrânia, de Nagorno‑Karabakh e da Síria: o campo de batalha está saturado de drones, câmaras baratas e interferência eletrónica. O CV90 Mk IV foi ajustado tendo esse cenário em mente, integrando opções antidrones e comunicações reforçadas.
O Exército Checo está a apostar numa única família modular, em vez de um mosaico de veículos não relacionados, reduzindo tempo de treino e simplificando peças sobresselentes.
Os primeiros destinatários serão a 7.ª Brigada Mecanizada, a principal contribuição pesada de Praga para os planos da NATO. Equipá-la com a mesma plataforma base usada por vários aliados nórdicos deverá facilitar exercícios conjuntos nos flancos norte e leste da Aliança.
Requisitos da NATO e soberania checa alinham-se
As metas de capacidades da NATO para 2025 pressionam os Estados-membros a modernizar o equipamento terrestre, sobretudo as unidades destinadas a reforço rápido nas regiões do Báltico e do Mar Negro. Para países mais pequenos, isso muitas vezes implica escolhas difíceis entre comprar “pronto a usar” e produzir em casa.
O programa CV90 tenta conciliar esses objetivos. Por um lado, a República Checa junta-se a um clube de utilizadores consolidado, beneficiando de logística existente, reservas partilhadas de peças sobresselentes e materiais de formação comuns. Por outro, mantém uma fatia relevante de trabalho de conceção e montagem dentro das suas fronteiras.
Para os políticos checos, esse equilíbrio alimenta diretamente um conceito mais amplo: autonomia estratégica. O termo costuma associar-se à França ou às instituições da UE, mas Praga tem a sua própria versão. Depois de décadas a depender de equipamento soviético importado e, mais tarde, de stocks ocidentais que não controlava, o país quer a capacidade de manter o seu exército operacional mesmo quando as cadeias de abastecimento estão sob tensão.
Uma família inteira de veículos, não apenas um VCI
Outro aspeto-chave do acordo é a gama de variantes. O chassis do CV90 pode ser adaptado para múltiplas missões, usando o mesmo casco base, motor e muitos componentes comuns.
A encomenda checa inclui, ou deixa margem para, versões como:
- Veículo de combate de infantaria para combate na linha da frente
- Veículo de posto de comando com comunicações melhoradas
- Plataforma de observação de artilharia com sensores avançados
- Veículo de recuperação para reboque e reparação de blindados danificados
- Ambulância blindada para evacuação de feridos sob fogo
Esta “abordagem familiar” muda a forma como o exército combate. Em vez de um veículo estrela acompanhado por viaturas de apoio envelhecidas, cada elemento de um agrupamento tático pode mover-se, comunicar e sobreviver a um nível aproximadamente equivalente. Para os soldados, isso significa menos elos fracos numa coluna e um desempenho mais previsível em toda a linha.
O que esta mudança significa na prática
Para os checos comuns, a aquisição de blindados pode soar abstrata. A vertente económica é mais fácil de compreender. Novas encomendas trazem contratos estáveis a cidades industriais de média dimensão. As universidades ganham parcerias de investigação. As aprendizagens em soldadura, robótica e eletrónica ganham nova relevância.
Há riscos. Projetos de defesa frequentemente atrasam-se ou excedem o orçamento. Depender fortemente de um contratante principal estrangeiro pode criar alavancagem ao longo do tempo. E uma indústria de defesa mais forte pode atrair lobbying político que esbate a fronteira entre segurança nacional e interesse comercial.
Ainda assim, a alternativa - permanecer dependente de plataformas envelhecidas da era soviética enquanto outros modernizam - tem custos próprios. Sem veículos modernos, as unidades checas teriam dificuldade em integrar-se em operações da NATO de elevado ritmo, limitando a influência do país quando a estratégia da Aliança é definida.
Termos-chave por detrás das manchetes
Duas expressões surgem repetidamente em torno deste acordo: “soberania” e “interoperabilidade”. Por vezes soam abstratas, mas afetam decisões reais no chão de fábrica.
- Soberania significa aqui a capacidade de manter as armas operacionais sob pressão. Isso inclui acesso a peças sobresselentes, capacidade local de reparação e o direito legal de modificar sistemas sem vetos externos.
- Interoperabilidade refere-se à facilidade com que as unidades checas se integram em formações multinacionais. Normas de rádio partilhadas, tipos de munição compatíveis e logística alinhada reduzem fricção numa crise.
O projeto CV90 procura acionar ambas as alavancas ao mesmo tempo: comunalidade suficiente com frotas nórdicas e neerlandesas para encaixar em brigadas conjuntas, e conteúdo local suficiente para manter oficinas checas ocupadas se as fronteiras estrangeiras fecharem.
Para um país que durante décadas esteve na linha de falha entre dois blocos militares, esse foco duplo parece mais do que uma escolha técnica. Com cada novo casco soldado na VOP CZ, a República Checa afasta-se um pouco mais da sua herança soviética e aprofunda-se um pouco mais numa rede europeia de defesa em que quer ser simultaneamente protegida e produtiva.
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