A primeira vaga de veículos já começou a chegar às unidades, sinalizando uma mudança de longo prazo na forma como o Exército Francês planeia combater, proteger-se e comunicar nos campos de batalha de amanhã.
Uma aposta de mil milhões de euros numa frota blindada mais leve, mas mais inteligente
Em fevereiro de 2025, a agência francesa de aquisições de defesa, a Direction générale de l’armement (DGA), fez uma encomenda de grande dimensão de 530 viaturas blindadas ligeiras multifunções Serval “Appui Scorpion”. O contrato com a KNDS France e a Texelis ultrapassa ligeiramente 1 mil milhão de euros e integra-se num esforço mais amplo de modernização da envelhecida frota de viaturas do Exército Francês.
O Serval pertence à família VBMR-L (Véhicule Blindé Multi-Rôles Léger), um complemento mais leve de viaturas blindadas mais pesadas, como o Griffon. Ao contrário de sistemas mais antigos, o Serval foi concebido, desde o início, para operar num ambiente denso e disputado, onde drones, munições de precisão e guerra eletrónica são comuns.
O Serval Appui Scorpion foi concebido para conflito de alta intensidade, combinando mobilidade, proteção e sensores avançados num pacote compacto.
Esta compra enquadra-se também no programa mais amplo de viaturas táticas ligeiras “VLTP” (véhicule léger tactique polyvalent) e está ligada a dois esforços-chave da defesa francesa: a defesa antiaérea terrestre de curto alcance e a luta anti-drone. O Serval não é apenas um transporte de tropas; é uma plataforma móvel para um conjunto de sistemas especializados de armas e sensores.
Entregues as primeiras trinta viaturas Serval “Appui Scorpion”
Um ano após a notificação do contrato, o programa atingiu um marco visível. A 21 de janeiro, o Ministério das Forças Armadas francês anunciou que as primeiras trinta viaturas Serval Appui Scorpion tinham sido entregues ao Exército Francês.
Estas são as primeiras viaturas da encomenda de 530 unidades que irão, gradualmente, equipar as forças até 2033, em linha com a Lei de Programação Militar 2024–2030 (Loi de programmation militaire, LPM). Paris pretende ter forças terrestres preparadas para operações de alta intensidade, em vez das missões de baixa intensidade de contra-insurgência que moldaram as aquisições nas últimas duas décadas.
As entregas das viaturas Serval Appui Scorpion continuarão até 2033, transformando progressivamente a frota de viaturas táticas do Exército Francês.
Embora o Ministério não tenha detalhado publicamente quais as unidades exatas que receberão as primeiras viaturas, as primeiras séries costumam ser atribuídas a centros de instrução e unidades de ensaio antes de serem distribuídas por regimentos da linha da frente.
O que o Serval realmente traz para o campo de batalha
O Serval é uma viatura blindada 4×4 focada em agilidade, proteção e modularidade. Foi concebida para se deslocar rapidamente em terrenos variados - de ruas urbanas a zonas rurais difíceis - mantendo a tripulação protegida contra armas ligeiras, engenhos explosivos improvisados e estilhaços de artilharia.
Segundo o Ministério, o Serval oferece elevada mobilidade, proteção robusta e boa autonomia, além de uma capacidade “notável” de projeção rápida a longa distância. A arquitetura da viatura permite a instalação de diferentes kits de missão, transformando-a numa unidade móvel de defesa antiaérea, numa plataforma anti-drone ou num nó de comunicações.
Funções-chave e variantes de missão
No âmbito da encomenda Serval Appui Scorpion, estão planeadas várias versões especializadas para dotar o Exército Francês de um conjunto escalonado de capacidades:
- Acompanhamento de defesa antiaérea terrestre: Serval equipado com torre com mísseis terra-ar Mistral de curto alcance.
- Variante anti-drone (LAD): viaturas com radar 3D, deteção por radiofrequência, sistema de controlo de tiro e uma estação de armas remota ARX30 (30×113 mm).
- Nó de comunicações táticas (NCT): Serval convertido em centro móvel de comando e comunicações com ligações satélite (Syracuse IV) e rádio.
Estas variantes destinam-se a operar lado a lado com unidades de manobra, proporcionando às forças terrestres um “escudo” móvel contra aeronaves e drones, bem como comunicações seguras e resilientes.
Da defesa antiaérea ao networking tático, o Serval é menos um veículo único e mais uma família de “kits de ferramentas” de campo de batalha sobre rodas.
Ecossistema industrial por trás do programa Serval
Para além da KNDS France e da Texelis, várias grandes empresas francesas de defesa estão envolvidas no esforço VLTP e Serval Appui Scorpion. Entre elas:
| Empresa | Função principal no programa |
|---|---|
| Safran Electronics & Defense | Sensores, optrónica, sistemas eletrónicos |
| KNDS Ammo France | Fornecimento e integração de munições |
| MBDA | Mísseis antiaéreos Mistral de curto alcance |
| CS Group | Sistemas de comando, controlo e informação |
Esta rede industrial ajuda a França a sustentar capacidades soberanas em áreas-chave como o desenvolvimento de mísseis, comunicações seguras e sensores avançados. Também suporta centenas de empregos qualificados em engenharia, produção e testes em todo o país.
Colmatar lacunas de capacidade antigas
O Exército Francês tem operado várias plataformas blindadas envelhecidas, muitas das quais têm décadas e são dispendiosas de manter. Algumas capacidades foram descritas como “órfãs” - ou seja, as viaturas não tinham um substituto real alinhado, mesmo aproximando-se do fim da sua vida útil.
A frota Serval Appui Scorpion foi concebida para fechar essas lacunas. Viaturas mais antigas usadas para defesa antiaérea, postos de comando ou comunicações irão gradualmente dar lugar a sistemas baseados no Serval, passíveis de serem integrados na modernização mais ampla do programa Scorpion.
O programa Scorpion visa ligar viaturas blindadas, artilharia, infantaria e centros de comando num único ambiente digital. Os conjuntos eletrónicos e de comunicações do Serval foram concebidos para se integrarem diretamente nesta “nuvem de combate”, partilhando dados de sensores e informação de alvos entre unidades quase em tempo real.
Capacidade anti-drone ainda por chegar
Uma das variantes mais acompanhadas é o Serval LAD, focado na luta anti-drone. Conflitos na Ucrânia, no Médio Oriente e no Cáucaso mostraram como drones pequenos e baratos podem detetar, assediar ou atingir forças terrestres.
A versão Serval LAD trará uma combinação de radar 3D, deteção por radiofrequência e um canhão remoto ARX30 de 30 mm para detetar, seguir e neutralizar sistemas aéreos não tripulados. No entanto, essa variante específica não está incluída na primeira entrega de trinta viaturas.
Em meados de 2025, a KNDS France indicou que os primeiros Serval equipados com LAD não deverão chegar à DGA antes de 2028. Assim, o Exército Francês terá de planear uma acumulação gradual da capacidade anti-drone completa ao longo da segunda metade da década.
O que “conflito de alta intensidade” significa realmente para viaturas como o Serval
As autoridades francesas descrevem repetidamente o Serval como adaptado para guerra de “alta intensidade”. Esta expressão refere-se a confrontos entre Estados bem equipados ou grandes forças armadas, com artilharia pesada, poder aéreo, ciberataques e guerra eletrónica forte.
Nesse tipo de combate, uma viatura blindada leve, mas bem protegida, tem de fazer mais do que transportar tropas. Tem de detetar ameaças, partilhar dados de alvos, apoiar a defesa antiaérea e manter comunicações vivas mesmo sob interferência (jamming) e ataques. O design modular e os sistemas em rede do Serval pretendem responder a esse desafio.
Um cenário provável veria uma variante antiaérea do Serval a acompanhar infantaria mecanizada. Enquanto a infantaria avança ou mantém uma posição, o Serval usa sensores para vigiar helicópteros, mísseis de cruzeiro ou munições de permanência (loitering munitions), disparando mísseis Mistral quando necessário. Em paralelo, um Serval nó de comunicações retransmite tráfego satélite e rádio para escalões superiores, enquanto um futuro Serval anti-drone trabalha para detetar e perturbar quadricópteros hostis que tentem localizar posições francesas.
Riscos, calendários e o que pode atrasar o programa
O Exército Francês terá de ter paciência antes de dispor da frota completa planeada. O Ministério afirmou que as entregas das 530 viaturas Serval Appui Scorpion se estenderão até 2033. Este horizonte longo deixa margem para pressões orçamentais, atrasos industriais ou necessidades operacionais em evolução ajustarem o calendário.
Existe também um risco tecnológico. As ameaças anti-drone evoluem a grande velocidade, com novas táticas e sistemas mais baratos a surgir ano após ano. A variante Serval LAD necessitará de atualizações regulares de software e, possivelmente, de melhorias de hardware para se manter relevante no final dos anos 2020 e início dos anos 2030.
Ao mesmo tempo, a entrega gradual tem uma vantagem: permite ao Exército incorporar lições de treino, exercícios e destacamentos em séries de produção posteriores. A disposição interna, os sistemas eletrónicos ou os kits de proteção podem ser ajustados à medida que as unidades ganham experiência real com a plataforma.
Termos e conceitos-chave por trás do programa Serval
Para quem não está familiarizado com o jargão da defesa, vale a pena esclarecer brevemente alguns termos recorrentes:
- Programa Scorpion: esforço de modernização do Exército Francês que atualiza viaturas, armas e redes digitais para combater como um sistema interligado.
- Míssil Mistral: míssil terra-ar portátil, de curto alcance, usado contra helicópteros, drones e aeronaves a baixa altitude.
- LAD (Lutte anti-drone): termo francês para operações anti-drone, incluindo deteção, identificação e neutralização.
- Syracuse IV: geração mais recente de satélites militares franceses de comunicações, fornecendo ligações seguras para forças destacadas.
À medida que estes conceitos convergem numa única família de viaturas, o Serval Appui Scorpion torna-se mais do que “apenas mais um camião blindado”. Passa a ser uma ferramenta flexível para defesa antiaérea, comando digital e proteção contra algumas das ameaças mais prementes hoje no campo de batalha, desde drones a baixa altitude até comunicações contestadas.
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