Filipinas vão receber o seu primeiro navio patrulha da Coreia do Sul.

A Filipinas prepara-se para receber um novo navio de patrulha oceânica (OPV) construído na Coreia do Sul - o primeiro de um lote de seis navios que mostra quão rapidamente o país está a tentar modernizar-se no mar.

O primeiro OPV construído na Coreia do Sul ruma a águas filipinas

O futuro BRP Rajah Sulayman (PS-20) deixou o estaleiro da HD Hyundai Heavy Industries (HD Hyundai HHI) em Ulsan e segue agora a caminho das Filipinas, segundo pessoas familiarizadas com o programa. Uma cerimónia discreta de despedida teve lugar na Coreia do Sul no início deste mês, tendo desde então circulado imagens nas redes sociais.

O navio é o líder de uma nova classe de navios de patrulha oceânica encomendada por Manila ao abrigo de um contrato de ₱30 mil milhões (cerca de 573 milhões de dólares) assinado em 2022 com a HD Hyundai HHI. Estão previstos mais cinco navios nos próximos anos.

A classe Rajah Sulayman assinala uma mudança de cascos envelhecidos, em segunda mão, para navios de guerra construídos de raiz e adaptados às necessidades marítimas das Filipinas.

Para uma marinha que durante muito tempo dependeu de navios “herdados” de aliados, receber um navio de patrulha moderno e concebido à medida é um passo relevante no esforço de modernização a longo prazo.

O que os novos OPVs conseguem realmente fazer

Cada um dos seis navios de patrulha oceânica tem um deslocamento em plena carga de cerca de 2.400 toneladas, com 94 metros de comprimento e 14 metros de boca. Foram concebidos para patrulhas prolongadas nas vastas zonas marítimas do país.

Os navios têm uma velocidade de cruzeiro de cerca de 15 nós (aprox. 28 km/h) e conseguem percorrer aproximadamente 5.500 milhas náuticas (cerca de 10.186 km) sem reabastecer. Esse alcance permite à marinha manter uma presença persistente em áreas remotas, como o Mar das Filipinas Ocidental e a Elevação das Filipinas.

Principais características técnicas

• Deslocamento: ~2.400 toneladas
  
• Comprimento: 94 m; boca: 14 m
  
• Velocidade de cruzeiro: 15 nós
  
• Alcance: 5.500 milhas náuticas
  
• Canhão principal: Leonardo Super Rapid 76 mm
  
• Canhão secundário: Aselsan SMASH 30 mm
  
• Sistema defensivo: sistema de enganos Terma C-Guard
  
• Sensores: radar Leonardo SPS-732, Safran Paseo XLR EO/IR
  

Na proa, um canhão Leonardo 76 mm Super Rapid dá ao Rajah Sulayman poder de fogo suficiente para envolver pequenos alvos de superfície, fornecer defesa aérea limitada e realizar tiros de aviso ou fogo incapacitante contra embarcações hostis ou não cooperantes.

Um canhão remoto Aselsan SMASH 30 mm oferece uma segunda camada contra embarcações de ataque rápido ou ameaças que se aproximem a distâncias menores. Esta combinação é adequada às tarefas típicas de polícia marítima em rotas marítimas congestionadas.

Para a sobrevivência, o sistema lançador de enganos Terma C-Guard pode lançar chaff e outras contramedidas para confundir mísseis recebidos. Embora estes OPVs não sejam combatentes de primeira linha com mísseis, os enganos aumentam a probabilidade de sobrevivência num confronto moderno.

O radar Leonardo SPS-732 e o sistema eletro-óptico/infravermelho Safran Paseo XLR (EO/IR) proporcionam ao navio uma boa consciência situacional, desde o seguimento de contactos de superfície à monitorização de aeronaves e pequenas embarcações à sua volta, de dia ou de noite.

Está previsto que três dos seis OPVs recebam sistemas modulares de sonar rebocado (towed-array), dando às Filipinas uma rara capacidade de escuta antissubmarina numa frota centrada em patrulha.

A integração de um sonar rebocado em alguns destes cascos acrescenta uma nova dimensão: vigilância subaquática básica em estreitos-chave e águas disputadas.

Nomes com raízes na história filipina

A nova classe presta homenagem a líderes influentes do período pré-colonial e do início do período colonial. Além do BRP Rajah Sulayman, os próximos navios chamar-se-ão:

Número de casco	Nome do navio
PS-21	BRP Rajah Lakandula
PS-22	BRP Rajah Humabon
PS-23	BRP Sultan Kudarat
PS-24	BRP Datu Marikudo
PS-25	BRP Datu Sikatuna

O BRP Rajah Lakandula (PS-21) foi lançado em novembro e deverá seguir o Sulayman para o serviço filipino nos próximos meses. Os quatro restantes serão entregues de forma faseada, dando tempo à marinha para integrar novas tripulações, doutrina e exigências logísticas.

O papel crescente da Coreia do Sul na modernização naval filipina

Os OPVs da classe Rajah Sulayman são apenas uma parte de uma relação de defesa em rápida expansão entre Manila e a HD Hyundai HHI, da Coreia do Sul. Em dezembro de 2025, o Departamento de Defesa Nacional das Filipinas assinou outro grande acordo: um contrato de ₱34 mil milhões (cerca de 585 milhões de dólares) para duas fragatas adicionais.

Quando os projetos atuais estiverem concluídos, a HD Hyundai HHI terá entregue 12 navios de guerra à Marinha das Filipinas em cerca de uma década.

A Coreia do Sul já forneceu quatro fragatas às Filipinas nos últimos cinco anos, criando um núcleo de combatentes de superfície modernos e armados com mísseis. As duas novas fragatas irão ampliar essa frota e espera-se que partilhem sistemas e cadeias de formação, reduzindo custos a longo prazo.

Este fluxo constante de contratos dá à HD Hyundai HHI uma posição no mercado naval do Sudeste Asiático, ao mesmo tempo que dá a Manila acesso a uma indústria de construção naval madura sem ter de construir infraestruturas complexas no país.

Porque é que estes navios importam no contexto do Mar do Sul da China

Os OPVs chegam numa altura em que as Filipinas enfrentam frequentes impasses com navios da guarda costeira chinesa e milícias marítimas no Mar do Sul da China, em particular perto do Second Thomas Shoal e do Scarborough Shoal. Os líderes filipinos têm sido vocais quanto à necessidade de melhores plataformas para patrulhar, documentar e responder a incidentes nestas águas disputadas.

Os navios de patrulha oceânica não são navios de guerra de primeira linha como contratorpedeiros ou grandes fragatas, mas são frequentemente os navios que passam mais tempo no teatro de operações. A sua missão cobre um vasto conjunto de tarefas:

• Patrulhas de presença nas zonas económicas exclusivas (ZEEs)
• Proteção das pescas e operações anti-contrabando
• Assistência a pescadores filipinos sujeitos a assédio no mar
• Busca e salvamento e resposta a desastres após tufões
• Apoio a agências de aplicação da lei marítima

O longo alcance e a boa capacidade de navegação em mar grosso da classe Rajah Sulayman tornam-nos adequados para dias ou semanas em patrulha, em vez de saídas rápidas a partir de portos próximos.

Plano de despesa massivo e o que poderá significar

Manila indicou que estas aquisições são apenas o começo. O governo comprometeu cerca de ₱2 biliões (aprox. 35 mil milhões de dólares) ao longo da próxima década para reforçar as suas forças armadas, sendo expectável que uma parte vá para a marinha e para a força aérea.

Para a marinha, um orçamento dessa dimensão abre a porta a mais submarinos, aeronaves de patrulha marítima e combatentes de superfície adicionais. Os novos OPVs inserem-se nesta mudança mais ampla: de uma força sobretudo focada em segurança interna para uma capaz de proteger de forma credível as rotas marítimas e os recursos ao largo.

A transição da defesa costeira para uma segurança marítima mais ampla é gradual, mas novas plataformas como a classe Rajah Sulayman são os blocos de construção.

Termos-chave: OPV, fragata e sonar rebocado (towed-array)

Para quem procura perceber onde estes novos navios se situam na hierarquia do poder naval, algumas definições ajudam.

Um navio de patrulha oceânica (OPV) é, em geral, menor e menos armado do que uma fragata ou um contratorpedeiro. É construído para a autonomia e resistência, mais do que para combate de alta intensidade. Pode ser visto como um “cavalo de batalha” marítimo: ideal para patrulhas, abordagens e confrontos de baixa intensidade, mas não concebido para trocar salvas de mísseis numa guerra em grande escala.

Uma fragata, por contraste, transporta normalmente mísseis antinavio, mísseis superfície-ar, sonar avançado e, por vezes, helicópteros antissubmarinos. Muitas vezes constitui a espinha dorsal da frota de superfície de uma marinha.

Um sistema de sonar rebocado (towed-array sonar system, TASS) é um cabo longo com hidrofones, largado atrás do navio. Ao mantê-lo distante do ruído do próprio navio, o sistema consegue detetar sons fracos de submarinos a longas distâncias. Para um país como as Filipinas, situado junto a rotas submarinas movimentadas, isso traz informação útil sobre quem poderá estar a operar nas proximidades.

Cenários em que os novos OPVs podem fazer a diferença

Num impasse típico no Mar do Sul da China, um navio da guarda costeira ou da marinha filipina pode ser seguido de perto por navios chineses maiores. Com a classe Rajah Sulayman, Manila ganha navios suficientemente grandes para se aguentarem fisicamente, sendo ao mesmo tempo apresentados como meios de patrulha e não como plataformas de ataque ostensivas.

Durante a época de tufões, estes OPVs podem também servir como postos de comando móveis: entregando bens de socorro, evacuando civis de comunidades insulares e fornecendo energia, água potável e apoio de comunicações a localidades costeiras danificadas.

Persistem, contudo, riscos. Operar navios mais complexos exige melhor manutenção, formação e logística. Se o financiamento para peças de substituição ou desenvolvimento de tripulações ficar aquém da aquisição, parte dessa nova capacidade pode acabar retida no cais. Equilibrar compras de prestígio com sustentação a longo prazo será um dos testes silenciosos do esforço de modernização de Manila.

Ainda assim, no conjunto, o primeiro OPV vindo da Coreia do Sul e a frota mais ampla de navios em chegada assinalam uma mudança clara. As Filipinas já não estão apenas a remendar cascos antigos; estão a tentar moldar uma marinha que consiga permanecer mais tempo no mar, ver mais longe e responder com maior confiança quando desafiada.