O que começou como um debate técnico sobre armamento no próximo contratorpedeiro da Marinha dos EUA acabou por se transformar num dos programas de navios de combate de superfície mais ambiciosos das últimas décadas: um “couraçado Trump” de 30.000–40.000 toneladas, destinado a servir de âncora a uma chamada Golden Fleet e a restaurar no mar o poder de fogo de grandes canhões e grandes mísseis.
De dor de cabeça no desenho de um contratorpedeiro ao renascimento do couraçado
O ponto de viragem surgiu dentro do programa DDG(X), o projecto da Marinha para desenhar um sucessor dos contratorpedeiros Arleigh Burke, em serviço há muito tempo. Engenheiros e planeadores depararam-se com uma escolha difícil: ou equipar o navio com um grande sistema de artilharia, ou alocar esse espaço e peso ao Conventional Prompt Strike (CPS), o emergente míssil hipersónico da Marinha.
Ambas as capacidades contam. Canhões navais de grande calibre oferecem apoio de fogo sustentado e comparativamente barato. O CPS promete ataques de longo alcance, extremamente rápidos. Tentar manter o número desejado de células do sistema de lançamento vertical (VLS) no DDG(X) deixou pouca margem para acomodar ambas as opções no mesmo casco.
A Marinha estava, na prática, a ser forçada a escolher entre grandes canhões e mísseis hipersónicos no seu contratorpedeiro de nova geração.
O contra-almirante Derek Trinque, director de guerra de superfície da Marinha, disse a uma audiência na conferência da Surface Navy Association que esta armadilha de desenho abriu caminho para uma ideia mais radical. O ramo chegou a ponderar, por pouco tempo, duas variantes do DDG(X) - uma centrada em canhões, outra centrada no CPS - mas isso trouxe os seus próprios problemas.
Variantes diferentes complicam logística, treino e destacamentos. Os comandantes de frota teriam de gerir que versão está disponível para que missão. Trinque deixou claro que não queria prender os líderes operacionais a esse tipo de limitações.
A luz verde política: a “Golden Fleet” de Trump
O debate interno encontrou o seu momento político em Dezembro de 2025, quando o Presidente dos EUA, Donald Trump, esteve em Mar-a-Lago e anunciou a iniciativa Golden Fleet. No centro: uma nova classe de “couraçados Trump”, muito maiores do que os contratorpedeiros actuais e apresentados como símbolos da dominância naval americana.
Esses navios, com deslocamento entre 30.000 e 40.000 toneladas, ofereceriam muito mais volume, potência eléctrica e capacidade de carga útil do que um Arleigh Burke, que normalmente desloca cerca de 9.000 toneladas. Para os planeadores navais a braços com compromissos difíceis no DDG(X), o anúncio criou espaço para voltar a pensar em grande.
O novo couraçado é apresentado como o navio que já não tem de escolher - pode levar canhões, hipersónicos e um grande “paiol” de mísseis.
Trinque disse que “não esperava que lhe dissessem para construir um couraçado” quando assumiu o cargo, mas descreveu-se como “extremamente entusiasmado” com a direcção, sublinhando que falava literalmente, não em tom de brincadeira. Para a comunidade de guerra de superfície, há muito marcada pela retirada dos couraçados da classe Iowa nos anos 1990, a decisão representa uma viragem histórica de volta a navios-capitais fortemente armados.
O que se espera que o novo couraçado transporte
Embora o desenho ainda esteja a evoluir, responsáveis da Marinha já delinearam as funções e capacidades que querem colocar ao serviço.
- Conventional Prompt Strike (CPS): mísseis hipersónicos para alvos de alto valor e sensíveis ao tempo a grande distância.
- Sistemas de armas de artilharia: canhões navais de grande calibre para bombardeamento costeiro e apoio de fogo marítimo.
- “Grande número” de células VLS: espaço para mísseis antiaéreos, antinavio e de ataque terrestre.
- Prontidão para energia dirigida: geração de energia para alojar lasers de alta energia ou sistemas avançados de guerra electrónica.
- Comando e controlo ampliados: instalações para actuar como navio-almirante e centro de gestão da batalha.
A Marinha espera que o navio concentre o que Trinque chamou de “uma quantidade incrível de capacidade ofensiva de ataque”, mas também que funcione como centro nervoso, alojando sensores, poder de computação e equipas para coordenar operações complexas nos domínios marítimo, aéreo, espacial e cibernético.
Navio grande, guarnição grande: a questão dos 700 marinheiros
O serviço antecipa actualmente uma guarnição de cerca de 700 marinheiros por couraçado. Isso é significativamente superior ao efectivo de um contratorpedeiro moderno e, ainda assim, inferior ao dos antigos Iowa, que normalmente navegavam com cerca de 1.500, mas que antecediam décadas de automatização.
Para a Marinha actual, já a lidar com desafios de recrutamento e retenção, esse número é um factor sério de planeamento. Uma guarnição de 700 pessoas implica percursos de formação dedicados, infra-estruturas em terra reforçadas e novas políticas de pessoal apenas para manter um casco no mar de forma sustentada.
Cada couraçado será uma pequena cidade flutuante, com uma pegada humana à altura do seu poder de fogo.
Equilibrar os benefícios de mais pessoal - melhor redundância, maior resiliência no controlo de avarias e na manutenção - face ao custo e à pressão sobre a força será um dos compromissos mais delicados do programa.
O papel do Zumwalt como pioneiro hipersónico
Antes de qualquer couraçado Trump disparar uma munição CPS, outro navio controverso abrirá caminho: o contratorpedeiro da classe Zumwalt. A Marinha planeia o primeiro disparo de teste de CPS a partir de um Zumwalt no próximo ano, transformando a classe furtiva - outrora problemática - numa plataforma de testes para a integração hipersónica.
Isso torna o Zumwalt num campo de prova inicial. Os engenheiros irão aperfeiçoar como instalar, arrefecer, alimentar e comandar o sistema CPS no mar, e como fornecer os seus dados de aquisição de alvos. Essas lições alimentarão directamente o desenho do couraçado, reduzindo riscos no novo programa.
| Classe de navio | Deslocamento aprox. | Papel-chave futuro |
|---|---|---|
| Contratorpedeiro Arleigh Burke | ~9.000 toneladas | Espinha dorsal da actual frota de superfície |
| Contratorpedeiro Zumwalt | ~15.000 toneladas | Primeiro a operar mísseis hipersónicos CPS |
| Couraçado Trump (planeado) | 30.000–40.000 toneladas | Peça central da Golden Fleet com canhões, CPS e grande capacidade VLS |
Porque é que a Marinha quer tanto canhões como hipersónicos
No papel, as armas hipersónicas parecem a resposta nova e brilhante para quase tudo: ultra-rápidas, difíceis de interceptar e capazes de atingir profundamente o interior a partir do mar. No entanto, é provável que sejam caras e limitadas em número. Os planeadores esperam que o CPS seja usado apenas contra os alvos de maior prioridade.
Os grandes canhões navais, por contraste, disparam munições relativamente baratas e conseguem sustentar bombardeamentos ao longo de campanhas prolongadas. São adequados para apoiar fuzileiros navais em desembarques ou para martelar defesas costeiras fixas durante dias, não minutos.
Os canhões oferecem volume e persistência; os hipersónicos trazem alcance e velocidade. O conceito de couraçado é uma tentativa de colocar ambas as ferramentas numa só plataforma.
A isto somam-se os mísseis lançados por VLS, como os interceptores Standard de defesa aérea e os mísseis de cruzeiro Tomahawk. O couraçado imaginado torna-se, essencialmente, um arsenal multi-camada no mar, capaz de alternar entre destruir ameaças de entrada, afundar navios hostis e atacar alvos terrestres - tudo a partir do mesmo casco.
O que “Conventional Prompt Strike” significa na prática
O termo Conventional Prompt Strike pode soar abstracto. Em termos práticos, refere-se a uma arma capaz de sair de um navio e atingir um alvo a milhares de milhas de distância numa fracção de hora, usando uma ogiva não nuclear.
Esta velocidade reduz os tempos de decisão para ambos os lados. Um lançamento de CPS daria a um adversário muito pouco aviso, potencialmente permitindo aos EUA atingir lançadores móveis de mísseis, bunkers de comando ou radares críticos antes de se moverem ou se esconderem. Ao mesmo tempo, tais capacidades elevam o risco em qualquer crise, já que rivais podem temer um ataque surpresa de “decapitação”.
Dentro da Marinha, essa consequência estratégica molda a forma como o CPS é integrado. O couraçado Trump não é apenas uma plataforma de canhões; é também um símbolo altamente visível que transporta armas com potenciais implicações ao nível nacional no momento em que são disparadas.
Riscos, cenários e o que isto pode significar num conflito futuro
Imagine uma crise no Pacífico Ocidental em que as forças dos EUA precisem, simultaneamente, de travar um assalto anfíbio, neutralizar baterias de mísseis de longo alcance em terra e proteger grupos de porta-aviões. Um couraçado desenhado segundo as linhas actuais poderia aproximar-se como um activo de nível teatro de operações.
Os seus mísseis CPS poderiam ser reservados para os alvos mais endurecidos ou fugazes, enquanto as células VLS apoiariam a defesa aérea e a guerra antinavio. Os canhões poderiam fornecer fogo contínuo para fuzileiros navais e aliados a operar mais perto da costa. Esse único casco não ganharia o conflito por si só, mas poderia mudar de forma significativa a maneira como os comandantes dos EUA moldam o combate.
Os riscos também são claros. Um navio tão grande, transportando capacidades tão valiosas, será um alvo prioritário para mísseis antinavio, submarinos e ataques cibernéticos. Concentrar tanto poder numa só plataforma significa que perdê-la seria doloroso - não apenas militarmente, mas também politicamente. Isso impulsiona o investimento em escoltas, defesas em camadas e no tipo de sistemas de energia dirigida que a Marinha espera colocar a bordo.
Para quem acompanha debates de defesa, dois termos geram frequentemente confusão: “couraçado” e “contratorpedeiro” já não descrevem a espessura de blindagem e o calibre dos canhões como em 1942. Hoje, funcionam mais como uma abreviatura de tamanho, papel e mensagem política. O rótulo “couraçado Trump” situa-se na intersecção desses factores: um combatente de superfície moderno com mísseis e sensores de ponta, envolvido no peso histórico de uma palavra que em tempos definiu o poder marítimo.
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